裴九临无奈摆手,只让文娘先走,半弯着腰平视她,温声道:“小雪怎么啦?”
    耀雪鼻子一酸,想起从前在如意阁中,若她被阁中年纪大的姐姐妈妈欺负了,独自闷着不说话,玲珑姐姐也总是这样半蹲着到她身前,刮一刮她的鼻子,笑着说一句“小雪怎么啦?”然后再装出一副恶狠狠的样子,帮着她把那些围过来看笑话的姐妹都骂回去。
    那时候站在玲珑姐姐身边的,都是眼前这个人。她那时候也总以为,能如姐姐与裴将军这样,就是神仙眷侣,是她们青楼女儿最好的归宿了。却不料还有……耀雪止住心思,那边蓝夫人已经跟裴九临说明了缘故,刚巧后堂来人传唤,看了耀雪一眼,依依走了。裴九临叹道:“文娘的脾气……其实是很好的。”
    这个不消她说,耀雪自己就看得出来,身份差一截,却能跟裴家这一大家子女眷处得亲如姐妹,单单精明是不够看的,只能是个实心地的贤惠人才行。
    兄长盛年无子,又无内宠,房中有这样一个温柔贤淑的侍妾,本应是再好不过的事情。她这个做妹妹的,为什么又偏偏要伤心?要做这大团圆之中唯一恼恨使气的一个?
    裴九临道:“……她出身良家,只是门户小些,有时候不懂事——”
    耀雪听到这里,冷笑一声,“是了,若是出身贱籍,便也没有资格进裴家的门,是不是?”
    裴九临皱眉道:“小雪,你这是跟谁置气?”
    耀雪轻声道:“我不跟谁置气,哥哥,可你真的觉得你身边应该是这么一个人么?”
    华家的轿马早听候在门外,耀雪说完这一句,盈盈一礼,转身走了。
    裴九临在后面目视一晌,顿足叹息了一回,向父亲房中请过晚安,也自回去了。成周院中一片静谧,侧室的小灯亮着,隐约透出一个低头刺绣的侧影,侍女迎上来更衣,他想起耀雪走之前的那句话,心神不属,他的身边、难道他的身边还能有什么人么?
    半年之前,他在永州边境已经做好了将性命奉于此地的准备,深入鬼林,将那帮异鬼网罗引诱到一起,希图一举歼灭。这是同归于尽的打法,他也是真的想在那个地方干脆送命。
    他曾经因为私情错过一次,哪怕非自出于本愿,但于国于家,已然是问心有愧。倘若能以一命换来西境数年安稳,也算他死得其所,不辱裴氏家门。果然,他拼死全歼了对面,跟着一道来的兄弟却也伤亡惨重,明明已经被他送出了包围圈,却又因为迷路找了回来,他唯有放下功成之后孤身赴死的念头,四处搜寻水源,祈求能得一线生机。
    凭着过人的胆识和毅力,他顺着鬼族的踪迹找到了那密林中被占有的一处水源,设计将那一小股鬼族困死在水边,再从上游截断,亲自带人偷袭,虽然几乎折了一条右臂,却也最终争取到了一处可以安全度日的所在,在那里苦等了将近一个月,终于才等到了搜救的援军。
    后面的事情,恍似一场新生。裴九临失神地抚上那条至今不能动作、几无知觉的右臂,他随大军班师回朝,因冒死犯险获了无数荣耀夸奖,偏偏没得到他赴死的本意——他的心神仍然不能安宁,倘若说一命换一命,如今他已经算是无愧家国,是名副其实的有功之臣,那他内心深处难以放下的又是什么?
    木门轻轻地敲了敲,传来文氏细声细气的话音:“已经二更了,爷还不睡下么?”
    他扬声道:“不,你回去吧。”
    外面悉悉簌簌一阵,文氏便不多话了,大约又过了一阵,侧屋的灯也渐渐熄了。夜风微冷,他解衣欲睡,触及腰上那一枚玉坠,心中怔怔然一痛,又不自觉失了神。
    自从那年与玲珑分别之后,他也曾悄悄去过一次如意阁。
    阁中尚未来得及打扫她的屋子,妆台床铺如旧,香奁中搁着她调笑时用过的眉黛,胭脂半开,盒中颜色却已然枯涸。镜台上放着他第一次送的那支珊瑚钗,雀衔红珠的样式,金流苏断了一地,雀口所含的那颗绛珠也滚在台面上。他连忙用汗巾兜住,那珠子嫣红如血,光洁如镜,边缘勾勒成一个委曲的心形。当世草木凋落,出产相思子的岭南密林也被鬼族侵占,一斛珠可比十斗金。
    他不知道自己还在留恋什么。但十指连心,他的手指抚在那来自南国的小小红豆上,却分明感到了痛楚。他将红豆收起,回去路上鬼使神差地进了一家玉器铺子,问店主是否能就此打个玉坠。
    玉坠隔月便打好了,他事前没有问那店主打什么款式,等收到手的时候才发现,那是一方玲珑骰。
    他怔怔地立在柜台前,被掌柜的叫了好几声才回神,那掌柜的搓着手道:“军爷,您那天过来,也没说要个什么样式,只说让我们随便做。这是我们工匠选的样式,不知道您还中意不中意?”
    他低头不语,那掌柜的似乎是怕了,一迭声地叫他,“军爷,军爷?”
    他晃神了一瞬,当初那人也总是拿着一种半是嘲弄的口吻,慢悠悠的这样叫他。花魁娘子应有的派头一分不少,艳红的蔻丹点在指尖,玉手如酥,夹着一柄细长的烟杆挑开珠帘,那烟杆是冷森森的白铜,并不点着。室内唯有银烛幽香,粼粼的珠光绕过影子,投在他面前。
    他也许一生都走不出那座温柔蚀骨的如意阁。只为了阁中有挑动他心神的那张笑靥。
    那枚玉坠被他此后贴身携带,这样女儿家的东西,和常年军旅之人是不相宜的。他一直小心藏起,从不曾被同僚看见。唯今次卧病,叶帅前来探视,侍从来报时人已经到了屏风外,他慌忙想要起身行礼,手边摩挲着的玲珑骰顺势跌落在地,被眼前人瞧个正着。
    幸而叶帅并非好卖弄口舌的那些人,只是拾起他掉在地上那枚坠子,掸了掸灰土,“唔,红豆骰?九临身边还有这种东西?”
    他慌忙接过来,却见叶帅面上似笑非笑,“东西见着了,人什么时候也让我见一见?”
    他大为赧然,“叶帅说笑,只是、只是……”说至此处,神情又转黯然,“当初诀别之时,我一己私心,留了此物为信。如今江湖路远,故人渺茫,连我也没有她的音讯,就更无法给叶帅引荐了。”
    叶帅轻轻叹气,拍了拍他肩膀,“年轻气盛,年轻气盛,不要辜负了人家女儿就好。”
    他苦笑着应下,却不道自己已经无人可以辜负。
    玲珑骰,玲珑骰,他也不知那个工匠为何偏偏选了这样一个坠子来打,许是飞卿集风靡京城,玉骰红豆也成了时兴。偏偏这样准地打中他的心事,时人戴此物多为嵌的那颗相思子,他却是是为了那枚玲珑骰。

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