刚刚升起的朝阳下,二十多艘战缴成了六列纵队。
    “英宗”号战列舰上,白佑彬正满脸愁容的看着南面的大海,只是在这个位置上,他不可能看得太远。
    与“皇帝”级战列舰不一样“皇帝”级乙型战列舰为了减少上层建筑占用的甲板面积,不但将两根烟囱合在了一起,还去掉了后桅杆,并且将航海舰桥与前桅杆设计在了一起,从而导致司令舰桥被设置在乙炮塔的后面。虽然司令舰桥的面积不但没有减少,反而增加了一些,但是其位置比“皇帝”级战列舰矮了十多米。当然,这么设计也降低了司令舰桥的中弹概率。其最大的负面作用就是,司令舰桥的观察范围小了很多。
    听到身后的脚步声,白佑彬回过了头来。
    见到白佑彬询问的神态后,蓝凌波摇了摇头,说道:“已经超过预定时间快两个小时了,看来四艘综合补给舰没有能够与油船顺利会合。”
    “实施备用计划吧。”白佑彬长出了口气“已经浪费了两个小时,不能再浪费时间了。”
    命令迅速传达了下去,随即七艘“汉江”级与“扬子江”级巡洋舰朝两支战列舰编队靠了过来。
    按照白佑彬确定的备用计划,在快速综合补给舰没能及时返回的情况下,将由战列舰为巡洋舰提供燃油。
    这种战舰间的相互补给并不是什么希罕事,早在快速战斗群横跨印度洋的那次行动中,就进行过类似的补给。另外,在战斗中,舰队里的战舰相互提供燃油也是很正常的事情。因此,几乎每艘大型战舰上都有专门用来输送燃油的电动增压泵。只是相对而言,战舰间相互补给的作业效率远远比不上专业补给舰的作业效率。
    趁着补给燃油的机会,三支破交舰队指挥官,也就是三艘大型巡洋舰地舰长都赶了过来。
    因为实际情况与制订作战计划时并不完全一样,主要就是美国派遣舰队提前进入了太平洋。而且离开了第一舰队的拦截海域。如此一来,如果美国派遣舰队还没有走远,很有可能在第一舰队与欧洲联合舰队激战的时候杀回来。所以针对可能出现的情况,白佑彬必须调整作战计划,从原本就不多的护航战舰中抽调力量执行侦察任务。
    可以说。这个变数对第一舰队地影响非常大。
    因为没有驱逐舰。第一舰队地所有希望都只能寄托在八艘战列舰上。如此一来。还得防范敌人地驱逐舰。所以为战列舰护航地巡洋舰显得尤其宝贵。如果抽调过多地巡洋舰执行侦察任务。必然会削弱第一舰队地战斗力。
    为此。白佑彬考虑了整整两天。
    可以说。他没有选择地余地。
    不幸中地万幸是。破交舰队地五艘“省会”级轻巡洋舰上都有两部搜索雷达!
    可以说。这是当时帝国海军开地特例。主要就是考虑到破交舰需要长时间用雷达搜索航线上地敌国商船。如果只有一部搜索雷达就不能确保能够发现附近地商船。当然。因为破交舰对付地主要是商船。以及不算强大地护航战舰。所以当时除了“海龙”级配备了火控雷达之外。“省会”级轻巡洋舰并没有配备火控雷达。
    安排具体的侦察任务时,白佑彬也伤透了脑筋。
    最大的问题是,五艘轻巡洋舰根本不可能照顾到所有方向,甚至难以在重点方向上形成“侦察屏障。”如此一来,只能选择重点航线,即根据美国派遣舰队,还有由两艘“北卡罗来纳”级战列舰组成的舰队可能走的航线,对五艘巡洋舰的巡逻航线做出精心策划,以便及时发现杀来的美军舰队。
    这时候。于右任的贡献超过了舰队里任何一名参谋军官。
    说白了,主要还是白佑彬、蓝凌波与杨定方都是“炮课”毕业,即便对航海也非常了解,可是在专业领域,仍然远远比不上于右任。按照白佑彬的判断,危险最有可能来自北面与西面,特别是西北方向。
    据此,于右任给五艘执行侦察任务地巡洋舰都设置了一条螺旋型巡逻航线。即五艘战舰都有其巡逻区域,在该区域内。战舰沿着一条向左偏转的螺旋型航线逐步转移巡逻海域,从而根据时间变化,出现在不同的海域。
    很明显,这种巡逻方式很少有人采用,甚至很少有人想到。
    主要是,当时只能确定美国太平洋舰队的两艘战列舰在西北方向上,而无法确定美国派遣舰队的位置。
    按照白佑彬的分析,派遣舰队有可能去珍珠港,也有可能去新西兰。或者澳洲。甚至有可能去美国西海岸的港口。
    即便后二种情况出现的可能性非常低,却不得不考虑。如此一来。就得在西面部署侦察舰,并且在北面也得留下侦察舰。
    因此,在设定侦察航线的时候,于右任将美舰队航行地速度也考虑了进去。
    为了确定这种侦察方式能够及时的发现返回的美国舰队,白佑彬还与于右任做了一次兵棋推演。
    相关的侦察工作安排下去之后,白佑彬就让五艘“省会”级轻巡洋舰离开了舰队。
    补给工作持续到了下午三点半,确定各艘战舰都有百分之十五左右的燃油之后,白佑彬下达了继续前进的命令。
    当时,他只留下了一艘“扬子江”级巡洋舰保护跟随舰队活动的两艘快速战斗支援舰。
    这是没办法的事,此时第一舰队的护航战舰只剩下了三艘大型巡洋舰与七艘轻巡洋舰,如果再抽调兵力去保护快速战斗支援舰,剩余地战舰很难保证让八艘战列舰免遭敌人驱逐舰地攻击。
    入夜前,第一舰队到达了马尔佩洛岛北面。
    七点半,白佑彬就让养足了精神的参谋进入了战斗岗位。白天地时候,为了让那些心情激动的手下去睡上一觉,白佑彬就差没有让军医给他们一人灌一颗安眠葯了。
    九点过,炊事兵就把宵夜送了过来。
    此时,白佑彬还没有下达进入战斗状态的命令。可战舰上地官兵都自觉的进入了战斗岗位。经过二十多天的航行,三万多名舰队官兵等待的就是最后的战斗。可以说,即便大部分官兵都不知道什么时候能够与敌人遭遇,在经历了白天的补给作业后,他们都意识到,敌人就快到了!
    当然。白佑彬仍然一如既往地冷静。
    在他身上,甚至看不到多少**。最后,还是蓝凌波与杨定方去询问了“英宗”号战列舰各个部门的情况,并且用言语激励了基层官兵。当然,其他战舰的舰长与高级军官也在做同样的事情。战斗开始前,官兵的积极性,兴奋程度至关重要。不说别的,只要炮手兴奋起来,主炮的命中率至少能够提高一半!
    蓝凌波回到司令舰桥的时候。白佑彬只朝他看了一眼。
    “还好,官兵的状态都不错,而且都求战心切。”
    白佑彬点了点头。“这个问题根本不需要担心。舰队里基本上都是老兵,基层军官在战场上混了一年多,再不积极,还是帝国海军地军官吗?”
    蓝凌波笑着摇了摇头,觉得自己有点自作多情。
    这时,毕长胜快步走了过来。
    “看吧,我就说,海军情报局这次立的功劳比我们大!”说着,白佑彬将电文给了蓝凌波。“让大家都去好好休息,明天凌晨四点半下达战斗命令。除了值更官兵之外,不管是谁,今天晚上都要好好睡上一觉!”
    看了眼电文后,蓝凌波朝刚刚走进来的杨定方点了点头。
    欧洲联合舰队已经离开了科隆佰,正在进入巴拿马运河。按照巴拿马运河地通航情况,八个小时之后,也就是大概明天凌晨五点左右,欧洲联合舰队就将进入太平洋。
    显然。在这个节骨眼上,让官兵去睡觉,比杀了他们还痛苦。
    十点半,白佑彬去官兵住舱巡查的时候,发现很多官兵还在聊天,有些人甚至在玩长牌,根本没有休息。
    最后,他不得不给基层军官下达命令,让军官每半小时到士兵住舱巡视一遍。
    这个时候。大概也只有白佑彬才睡得着。
    只是。对有经验的舰队官兵来说,在战斗开始前养足精神。这是战胜敌人的关键。十二点不到,各战舰上,除了值更与负责巡视的军官之外,所有官兵都进入了梦乡,或者装着进入了梦乡。
    让蓝凌波感到惊讶的是,凌晨四点,他还没有来得及派人去叫,白佑彬就来到了司令舰桥,而且还带着十几份早饭赶了过来。显然,白佑彬起得比睡都早。
    十分钟后,舰队官兵纷纷起床,陆续到餐厅就餐。
    这顿早饭算得上是二十多天来最丰盛的,为了让战斗部门的官兵有一个更好的状态,炊事兵将能够拿出来地食物都做成了早点,光是点心就有二十多总,简直比得上除夕晚上的年夜饭了。
    四点半,白佑彬下达了战斗命令。
    镑战舰几乎立即进入了战斗状态,实际上在此之前,很多官兵就进入了战斗岗位。
    现在,万事俱备,只欠“敌人”了。
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