楚王颁送客召,勒令在楚地为官为吏的他国士人、门客离楚。理由很简单,就是楚人之位楚人居之,楚国之禄楚人食之。天下之大,游士们倒也不是无处容身,楚王不顾天下士人之心而送客,必有君王会为赢天下士人之心而留人,但有些人却是不能走的,这些人如果走了,就好象蜘蛛网被戳破,可能十年二十年也无法补全。

    “太后已说荆王,荆王未言为何逐客。”郢都不知名的角落,长裙曳地的女子照旧遮着一方丝锦,她来自楚宫,宫中之事大多知悉。“太后又问:赵人是否也要送走。荆王言,群臣商议非荆人即送走,赵人也在此例。太后不悦,说那将我也送走,荆王则不语。”

    “看来此事确实无转圜之余地了。”玃君很是无奈,他是有苦说不出。送客令一下,在楚国谍者十去其八,这不是情报网缩小的问题,这是很多重要人物失去联络的问题。他不死心道:“可否再说之于太后,最好令其大怒离国?”

    “恐无用。荀卿身为太傅离楚而去,此大逆也,荆王言‘我乃蛮夷’,不留,只派人送行。太后于楚国是太后,回到赵国她便再也不是太后,当不去。”女子说出自己的判断,转目却见玃君正瞪着自己,只好道:“我试试便是。”

    “不必试了。”玃君又改了主意,“你打听何人献此策便可。”他再见女子不解,又道:“此策极为歹毒,不但逐客,任何反对此策者,皆被视为异类。你于太后之前不应就此事挑拨他们母子,反而要悉心劝慰太后,让其懂得荆王的难处,然后……”

    然后应该干什么女子心知肚明,正因如此她反倒有些恐慌。这么费尽心思的接近荆王,到底是为了什么?

    “芈玹在宫中如何?”送客之事跳过去了,玃君说起另外一件事。

    “芈玹是奉祖太后之命入荆的,祖太后想蒨公主嫁入秦宫,荆王却不许。”女子再道。

    “只为此事而来?”秦国外戚的事情玃君不想多问,尤其此时是昌平君熊启为相。

    “恐为亲秦而来。荆王对芈玹甚善,令其在正寝做一文吏。芈玹聪慧,据闻在秦宫便多有读书……”女子开始说自己日常听到的,她说的时候玃君只是听,并不出声。

    “此女几岁?”玃君听完又问了一个问题。

    “年刚及笄。”女子道。“我见过一次,生得很美,且北人高挑。与蒨公主相比,春兰秋菊,各有胜场。她未入楚宫,太后已不悦,故荆王令其住于阳云台。对,还有一事,”女子忽然想到一件事,“朝国人之后,荆王将行国籍法。”

    “国籍法?”玃君不解,可光看字面上的意思,又有些了然,他再次叹道:“这是在变法啊!”

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    两万三千名士子大试,便是开放整个郢都所有宫室,也没有这么大的考场,于是,多数士子只能安排于露天考场。露天考场其实就是郢都城内的空地,灿烂的春光中,满是绿绿青草的草地上每隔五尺便有一张矮几、一副草席。

    萧何入席的时候,却见草地上插了一块牌子,上书‘沛县’两个大字。再看座席,矮几一角贴着一张淡黄色小纸片,上书‘沛县、卢绾’四字,又看下一席,黄纸上写着‘沛县、刘邦’四字。沛县来郢都大试的读书人不少,雍齿说共有一百八十四人。他在找席位,其他人也在找席位,坐下的人越人越多,他终于找到写有‘沛县、萧何’的矮几坐下。

    昔日青草地,今日大试场。草地尽头的郢都大市不但停市,哪里据闻也做了考场。萧何极目西望时,钟声敲响,众人正值不解,宫闱里出来一队寺人,每两名寺人跟着三、四名竖子,寺人手里捧着刚刚下发的考卷,他们有些入大市、有些入草地。

    在沛县一百八十三名士子多注视中,寺人、竖子终于赶至身前。几个人一来并不说话,只是清点入试人数,把未曾入席的几上的那种黄纸揭了下来。须臾,钟声再响,为首寺人对众人一揖,道:“寺人围、更,监考沛县之试。大试须知:

    其一、大试并非选官,而是考选乡师,优异者可入郢为学,学成返乡为教,望你等切记。

    其二、大试为两个时辰,晏食起,隅中止。隅中时钟响,你等将试卷交于老奴处,切莫耽误。本次大试老奴出宫入宫皆有定时,过时不至将罚,故而不候。

    其三、大试钟响一刻钟,迟到者不可入场,晏食未完,不得交卷。士子如厕者可。

    其四、大试期间,士子不准喧哗,不准交头接耳、左顾右盼,不准夹带、旁窥、抄袭或有意让他人抄袭,不准传抄……”

    考前须知没几条,寺人很快就念完了。可士子们听得新奇,如此考试也很新奇。至于做官还是为乡师,众人心里早有掂量。毛遂自荐那般,大家现在要的是大王将自己装入囊中,以求颖脱而出。真颖脱而出了,他日为官必不在话下。

    试卷终于发下来了,印书之器印把试卷印得极为精美,最让人诧异的是上面的字并非楚字,而是宋字,题目更绝,第一题便是:可知宋国国祚几岁?试例举你所崇敬之宋国人物,且说出崇敬之原委。

    宋国国祚几岁?萧何一时间懵了。他不但想起了亡国四十九年的宋国,更想起了亡国三百六十年的萧国,他的先祖便是萧国人。族长每每祭祀,都会念及三百多年前的萧国,而他的加冠礼,也有同样的告诫。

    试卷上并非只有这种题目,后面更有算术,亦有五经诗赋。整体而言都不难,算是比较浅显的学问。唯一让萧何感到困惑的是这么一题:拔苗助长、守株待兔、野人献曝、智子疑邻……,各国为何常取笑宋人?

    “见过大王。”大市、城中荒草地上挤满了大试的士子,考试快要结束的时候,换了装束的熊荆出来巡视。大王换了装束寺人也认得出来,他们正要行礼,却被他拦住了。

    熊荆就是想来看看,这样的考试对楚国来说是第一次。两万多名士子,大概有十分之一到十五分之一会被录取,录取后他们将成为第一批师范生,在郢都师范学校学习一年半至两年,而后毕业,后年秋天开始正式教学。

    留给楚国的时间并不宽裕,培养教师的时间却很长,但再不宽裕,培养教师也要花这么多时间。在乡村,教师是很重要的,地位等同于巫师,或者牧师,受到所有人都尊敬。只是这些士子全部出自私学,如果脑子里加不进勇武那根弦,那就要在乡学里配一到两名军校毕业的誉士,教导学生勇武,最怕他们脑子里装满了孟子式的仁义,那就要不可救药了。

    儒法之争、荀况《非十四子》、非杨即墨……,意识形态斗争几百年前就已存在了,忽略便是自欺欺人。孟子式的仁义对手无缚鸡之力的书生最具吸引力,他们动动嘴,别人就要掏腰包,不然就是为富不仁。

    对这样人,辩论是无用的,他们以天下大义为武器,怎么说都是他有理。最好的办法莫过于简单粗暴,抡一棍子或者干脆砍一剑过去,事情就了结了——似乎记得亚历山大征服某个地方时,神庙有一个绳结,没有人能解开,而神谕则说,谁能解开这个绳结,谁就能统治这里,成为这里的王。亚历山大没有解开绳结,但他一剑就把绳结劈成了两半。

    故事的寓意很简单,智慧难以解决的事情,武力只需一剑。与孟子式的儒生理论,就像去解神庙里的那个绳结,遵从别人的方式来解决问题,并把他们的问题变成自己的问题,天下的不幸变成自己的不幸。

    如果抛弃‘天下万民’这个儒生强加上来的大前提,所有问题就很好解决了。就好像现在逐客,‘天下士人’是一个前提,顾忌‘天下士人’,客就无法逐,秦谍也就无法清理。无所谓‘天下士人’怎么想,自己做自己的,事情就会变得很简单。

    巡视在大试考场上,熊荆并没有真的在巡视,而是在想重理自己的执政思路:首先,他是楚国的王,是楚人,这是一切的前提。因而他只关心楚国的利益,以及更为重要的:楚人的利益,除此,其他都是买卖,皆可不顾。

    “大王……”一个寺人不知道大王心中有事,贸然前来禀报,惹得熊荆瞪了他一眼。

    “何事?”思路被打断的熊荆冷冷问道。

    “大王请看彼处。”这是陈县考场,寺人指着不远的地方,那是几名穿深衣的女子。

    “女子?”熊荆想起来屈遂说过,本次大试有女子参加,没想到还真有。

    “你去看看。”熊荆自己过去看太招摇了,他嘱咐芈玹去。

    芈玹穿的是文吏之服,头发全塞在帽子里,可眉目如画,肌肤白皙,一看就知道是个女子。坐在席案上的那些女子正在认真的写字,她的巡查并没有惊动任何人。她回来后道:“确有才学,字也写道娟秀。”

    “看来楚国有女教师了。”熊荆下意思道,说完才觉得女教师这三个字无比邪恶。

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