天是真的黑了。
铁塔一模样的男人离开后,任胭才发觉。
壁橱上有小座钟,黄铜钟面雕着对闲坐的小人,上了弦的机芯推着钟锤左右摆,铛铛敲了七下,外头仍旧乌漆墨黑没声儿。
屋里头的人开始压着嗓眼儿嘀嘀咕咕,未卜的前途都没工夫议论,想的是今晚上有几成把握活下来;外头坐的站的是天顶上的人,谁在乎这一屋蝼蚁的生死。
尤其后来,窗户扇一霎被照得亮如白昼,嘈杂鼎沸的闹腾冲进来,把逼仄的空间挤出窄窄一道阴影,推向绝路。
那些闹腾不是正常动静,嘶喊的哭闹的,别在腰间拎在手里的响儿也派上了用场,你来我往勒出一个天网,里头是死外头也未必是生。
屋里不晓得是哪位没绷住,嗷一嗓子哭上了。
这一哭不打紧,屋里像是被杵穿了的马蜂窝,点着了的草垛子,眨眼天昏地暗飞沙走石。
等哭得昏了头的,就奔着亮堂的地方逃。门打外面上了锁,就砸了桌子腿椅子背搬去砸窗户,好好的菱格窗被敲成了寒冬腊月的枯树杈子。
大伙儿争先恐后从杈子缝隙里钻出去,脚刚落地,就叫人用响儿顶了回来,像咬了饵被提溜出水面的鱼,光挺在地上瞎扑腾。
任胭躲帐幔后头,缩着身子塞角落里,捂着嘴不敢言语。一对裤腿凑一块筛糠,心里那面鼓都快擂破了。
这都是些什么人,要不要紧?
外头好与坏,她没胆子也没资格问问,自个儿生死却是头等大事。
很快,厢房里消停了。外头呼呼啦啦好大一阵儿,也消停了。
光线暗了下来,门上的锁被打开,吱呀——
有人进来,握着支手电,四下一扫,点了两溜蜡烛,絮絮地说着话。
隔着雾似的布帘子,瞧那说话的身形像是辜府的三管家,早上抱着红纸包来散大洋的财神爷。财神爷和颜悦色地言语订婚宴散了场子,明儿鸿雉堂歇一日不开张。
另交代,是七爷的意思。
闹鸡瘟似的人堆儿这才活泛起来,推推搡搡地说走,从敞开的大门里低着头小步跑,不敢四处乱看,也不敢踩出点响。
任胭也耷拉着脑袋混在人群里,叫人领着出了辜府的后门。
也不是多晚的点儿,胡同里竟连一趟黄包车的影儿都没瞧见;府门前的光束一时间在空荡荡的街面上拉出老远,搅和进薄薄的雾气里,荒凉得很。
散开的人群全扎进这处荒凉里,脚底下踩着风火轮,朝着家的方向奔逃。
任胭一气儿进了砖塔胡同,窜进院儿阖住门,靠在上头还在急促地喘。
佟氏夫妻歇得早,院儿里只剩那四位先生的屋是有光的。
这样巧,辜廷闻没动静时候,对面的灯始终没能亮;这会闹得翻江倒海,这四位就出现了,事先合计好的。
游廊的柱子上头有星点红火光,张先生正倚在那儿抽烟,烟雾缭绕里冲任胭招呼:“任姑娘下班啦!”
任胭应了声,接茬站垂花门上琢磨,是直接回房呢,还是从他这儿打听点事儿?
张先生像是知道她的心思,灭了烟卷才对着院儿里的石凳比了比,又扬声让同伴送壶热茶来,开门见山:“是不是担心七爷?”
“是。”
张先生也没瞒着她:“我们也是打辜府刚回来,比你知道的可能要多点儿。”
订婚宴中途夭折,因为成徽瑜没露脸,陪同的老妈儿被敲晕在车里头,闹不明白自个儿家的姑娘多早晚没的,或是根本就没出家门。
辜家老爷正着急上火,又接了个的内阁选举结果的电话。
他一败涂地,甭说头把交椅和各部门总长,连个文书的职也没落着,就这么着结束了光华璀璨的仕途。
苍穹顶上的人一瞬跌下来,敲得北京城的地皮都生疼。
虎落平阳,倒也没被欺负得过于凄惨,还捡了个西北检阅副使的任。
半大不小的官儿,也算得上肥美的差事,就是上司给的期限赶了点儿,今天夜里的飞机送走,后儿上任。
辜老爷老了老了还叫人往脸上揍了一巴掌,得亏宦海沉浮经得住,没一口气背过去;一面叫人收整行囊拖家带口往西边儿赶,一面命人捉拿吃里扒外的小畜生。
小畜生长大了,添了俩翅膀的猛虎,一头扎下来就能给他往心窝里捅刀子,辜府里闹了那么一出,辜老爷最后铩羽而归。
张先生轻轻地叹:“若不是太过惊险,当真该叫你出来瞧瞧七爷布的这道局,精彩精彩。”
任胭听得云山雾罩,唯一能闹明白的就是辜家父子俩斗法,老头儿棋差一招,离开了富贵窝,得去那苦寒之地挨着。
她不大明白,什么要紧事儿,父子二人前后闹成这样。
张先生欲言又止:“廷闻和辜家不能同存……上回他叫人打伤是辜老爷下的死令,动手的都是辜家老人儿,没舍得对廷闻下死手,如今都失踪了。”
高门大户,父不是父,子不是子,这样事儿也不新鲜。
可听说是回事,眼瞧着又是另回事,任胭沉默着。
张先生也颇为不忿,想抽根烟缓缓,又惦记着姑娘跟前不能造次,海饮了两盅茶才好些。
任胭哑着嗓子问:“我听说的不多,不过七爷是最受宠的,老夫人也……”
张先生摇头:“听说过辜家五爷吗,和廷闻是双生子,前后就差那么一刻钟,也是叫辜老爷的令给造没的,多好一人……”
任胭没再开口。
“辜家最不缺的,就是儿子。”
也是,上回辜老爷新娶的十五岁的姨太太,如今也有了身孕。
张先生按着石桌起身,摇摇晃晃:“七爷之前学的是法律,因着五爷的事儿才改了行……他想知道真相,想要地下的五爷知道真相,也想让天下人知道。”
总有人得先醒过来,替沉睡的记着些事。
张先生没再多说,道了句晚安,回了屋。
对面的灯彻夜亮着,任胭时睡时醒,迷糊间总能看着分明。
隔天鸿雉堂不开张,用不着上工,可还是按着点儿醒过来。瞅着镜子里俩肿眼泡子的姑娘,她有点恍惚。
箅了头梳条大辫子上外头打水,一拉门,廊下正坐着个爷们儿。
黑裤白衬衫,袖口用袖箍勒着,乌黑的短发蒙了层水雾,抬起头,就拂在镜片上:“早!”
辜廷闻笑一笑,兜里拿了手帕擦眼镜。
任胭握铜盆的手,松一阵儿紧一阵儿,喉咙口又干又堵,一句话也没能说出来。
多久没见了呢?
其实也没一程子工夫,却像隔了一年半载。
他跟这一年半载里瘦了一圈,她的心也跟着缩了一圈,尤其昨晚上张先生的那番话,心眼儿就像有把锋利的刮刀,嗖嗖地剔她的肉。
任胭垂下眼睛,端着铜盆下台阶,没应他。
哎,怎么也没跟上来呢?
她竖着耳朵听身后的响,人坐那儿,纹丝未动。
心里怄气,脚步声越发大,噔噔跑过去,再噔噔跑回来,洗漱时候把水抄得哗啦啦响,天翻地覆。
哪吒把海都要搅翻了,那位爷还是老神在在。
任胭那个火。
端了盆把水泼院儿里,都能下场雨,等再预备着进门的时候,袖口叫人扯了一下:“是否方便,我有话想跟你谈一谈。”
你想谈就谈啊,德性!
“说吧。”心不争气,顺嘴就往外跑。
“我没有订婚。”
知道啊。
“家里发生了很不好的事,我想出些下策才把这事儿应付过去,所以之前的消息是刻意隐瞒你。”
这算是,道歉吗?
任胭站那儿,背对着他,想听一听,还有没有别的什么话。
“今天的报纸会刊登出徽瑜与我解除婚约的新闻,原因是我这个人衣冠枭獍,顽皮贼骨,前缘散尽,各自另寻良配。”
任胭斜眼瞧他,成小姐解除婚约的说辞,你知道的倒清楚。
成徽瑜是个春水样温柔的女孩子,这样不假辞色的诘责,怎么会出自她的口中,何况在她眼里,辜廷闻没一样不好。
任胭搅着手,刚才动静闹得太大,手心里全是湿滑的水珠子,这会心没着没落的。
她想了想,说:“昨儿我也在,听了两耳朵。”
辜廷闻问:“你有什么想法。”
他解除婚约了,光棍一个,她的想法何其多,可怎么说呢?
任胭垂下头:“那天晚上,我上你家啦,堵你书房门口和你提分手来着,你要是没听见……”
“禾全听着了,同我说了个大概。”他言语里有笑意。
任胭顿时觉得脸热。
这都什么事儿,鼓足勇气跟人分手,结果闹场乌龙,还叫人给听了墙角。
辜廷闻说:“姑娘既然提了分手,理当遵从。”
任胭的心往下沉,扭脸——
他却在笑:“我这个年岁的人,再遇上年轻的女孩子,理应正经追求一番。我等在这儿,想同你说的正是这些话。”
她的心欢蹦乱跳,跳的活泛,活泛的耳根子热,出口的话没了章法:“那要瞧,你怎么追求了。”
他笑,手边的食盒推开,里头一碟子鸳鸯酥盒:“早起,做了点心。”
碟子上还是那行字儿,得成比目何辞死,只羡鸳鸯不羡仙。
铁塔一模样的男人离开后,任胭才发觉。
壁橱上有小座钟,黄铜钟面雕着对闲坐的小人,上了弦的机芯推着钟锤左右摆,铛铛敲了七下,外头仍旧乌漆墨黑没声儿。
屋里头的人开始压着嗓眼儿嘀嘀咕咕,未卜的前途都没工夫议论,想的是今晚上有几成把握活下来;外头坐的站的是天顶上的人,谁在乎这一屋蝼蚁的生死。
尤其后来,窗户扇一霎被照得亮如白昼,嘈杂鼎沸的闹腾冲进来,把逼仄的空间挤出窄窄一道阴影,推向绝路。
那些闹腾不是正常动静,嘶喊的哭闹的,别在腰间拎在手里的响儿也派上了用场,你来我往勒出一个天网,里头是死外头也未必是生。
屋里不晓得是哪位没绷住,嗷一嗓子哭上了。
这一哭不打紧,屋里像是被杵穿了的马蜂窝,点着了的草垛子,眨眼天昏地暗飞沙走石。
等哭得昏了头的,就奔着亮堂的地方逃。门打外面上了锁,就砸了桌子腿椅子背搬去砸窗户,好好的菱格窗被敲成了寒冬腊月的枯树杈子。
大伙儿争先恐后从杈子缝隙里钻出去,脚刚落地,就叫人用响儿顶了回来,像咬了饵被提溜出水面的鱼,光挺在地上瞎扑腾。
任胭躲帐幔后头,缩着身子塞角落里,捂着嘴不敢言语。一对裤腿凑一块筛糠,心里那面鼓都快擂破了。
这都是些什么人,要不要紧?
外头好与坏,她没胆子也没资格问问,自个儿生死却是头等大事。
很快,厢房里消停了。外头呼呼啦啦好大一阵儿,也消停了。
光线暗了下来,门上的锁被打开,吱呀——
有人进来,握着支手电,四下一扫,点了两溜蜡烛,絮絮地说着话。
隔着雾似的布帘子,瞧那说话的身形像是辜府的三管家,早上抱着红纸包来散大洋的财神爷。财神爷和颜悦色地言语订婚宴散了场子,明儿鸿雉堂歇一日不开张。
另交代,是七爷的意思。
闹鸡瘟似的人堆儿这才活泛起来,推推搡搡地说走,从敞开的大门里低着头小步跑,不敢四处乱看,也不敢踩出点响。
任胭也耷拉着脑袋混在人群里,叫人领着出了辜府的后门。
也不是多晚的点儿,胡同里竟连一趟黄包车的影儿都没瞧见;府门前的光束一时间在空荡荡的街面上拉出老远,搅和进薄薄的雾气里,荒凉得很。
散开的人群全扎进这处荒凉里,脚底下踩着风火轮,朝着家的方向奔逃。
任胭一气儿进了砖塔胡同,窜进院儿阖住门,靠在上头还在急促地喘。
佟氏夫妻歇得早,院儿里只剩那四位先生的屋是有光的。
这样巧,辜廷闻没动静时候,对面的灯始终没能亮;这会闹得翻江倒海,这四位就出现了,事先合计好的。
游廊的柱子上头有星点红火光,张先生正倚在那儿抽烟,烟雾缭绕里冲任胭招呼:“任姑娘下班啦!”
任胭应了声,接茬站垂花门上琢磨,是直接回房呢,还是从他这儿打听点事儿?
张先生像是知道她的心思,灭了烟卷才对着院儿里的石凳比了比,又扬声让同伴送壶热茶来,开门见山:“是不是担心七爷?”
“是。”
张先生也没瞒着她:“我们也是打辜府刚回来,比你知道的可能要多点儿。”
订婚宴中途夭折,因为成徽瑜没露脸,陪同的老妈儿被敲晕在车里头,闹不明白自个儿家的姑娘多早晚没的,或是根本就没出家门。
辜家老爷正着急上火,又接了个的内阁选举结果的电话。
他一败涂地,甭说头把交椅和各部门总长,连个文书的职也没落着,就这么着结束了光华璀璨的仕途。
苍穹顶上的人一瞬跌下来,敲得北京城的地皮都生疼。
虎落平阳,倒也没被欺负得过于凄惨,还捡了个西北检阅副使的任。
半大不小的官儿,也算得上肥美的差事,就是上司给的期限赶了点儿,今天夜里的飞机送走,后儿上任。
辜老爷老了老了还叫人往脸上揍了一巴掌,得亏宦海沉浮经得住,没一口气背过去;一面叫人收整行囊拖家带口往西边儿赶,一面命人捉拿吃里扒外的小畜生。
小畜生长大了,添了俩翅膀的猛虎,一头扎下来就能给他往心窝里捅刀子,辜府里闹了那么一出,辜老爷最后铩羽而归。
张先生轻轻地叹:“若不是太过惊险,当真该叫你出来瞧瞧七爷布的这道局,精彩精彩。”
任胭听得云山雾罩,唯一能闹明白的就是辜家父子俩斗法,老头儿棋差一招,离开了富贵窝,得去那苦寒之地挨着。
她不大明白,什么要紧事儿,父子二人前后闹成这样。
张先生欲言又止:“廷闻和辜家不能同存……上回他叫人打伤是辜老爷下的死令,动手的都是辜家老人儿,没舍得对廷闻下死手,如今都失踪了。”
高门大户,父不是父,子不是子,这样事儿也不新鲜。
可听说是回事,眼瞧着又是另回事,任胭沉默着。
张先生也颇为不忿,想抽根烟缓缓,又惦记着姑娘跟前不能造次,海饮了两盅茶才好些。
任胭哑着嗓子问:“我听说的不多,不过七爷是最受宠的,老夫人也……”
张先生摇头:“听说过辜家五爷吗,和廷闻是双生子,前后就差那么一刻钟,也是叫辜老爷的令给造没的,多好一人……”
任胭没再开口。
“辜家最不缺的,就是儿子。”
也是,上回辜老爷新娶的十五岁的姨太太,如今也有了身孕。
张先生按着石桌起身,摇摇晃晃:“七爷之前学的是法律,因着五爷的事儿才改了行……他想知道真相,想要地下的五爷知道真相,也想让天下人知道。”
总有人得先醒过来,替沉睡的记着些事。
张先生没再多说,道了句晚安,回了屋。
对面的灯彻夜亮着,任胭时睡时醒,迷糊间总能看着分明。
隔天鸿雉堂不开张,用不着上工,可还是按着点儿醒过来。瞅着镜子里俩肿眼泡子的姑娘,她有点恍惚。
箅了头梳条大辫子上外头打水,一拉门,廊下正坐着个爷们儿。
黑裤白衬衫,袖口用袖箍勒着,乌黑的短发蒙了层水雾,抬起头,就拂在镜片上:“早!”
辜廷闻笑一笑,兜里拿了手帕擦眼镜。
任胭握铜盆的手,松一阵儿紧一阵儿,喉咙口又干又堵,一句话也没能说出来。
多久没见了呢?
其实也没一程子工夫,却像隔了一年半载。
他跟这一年半载里瘦了一圈,她的心也跟着缩了一圈,尤其昨晚上张先生的那番话,心眼儿就像有把锋利的刮刀,嗖嗖地剔她的肉。
任胭垂下眼睛,端着铜盆下台阶,没应他。
哎,怎么也没跟上来呢?
她竖着耳朵听身后的响,人坐那儿,纹丝未动。
心里怄气,脚步声越发大,噔噔跑过去,再噔噔跑回来,洗漱时候把水抄得哗啦啦响,天翻地覆。
哪吒把海都要搅翻了,那位爷还是老神在在。
任胭那个火。
端了盆把水泼院儿里,都能下场雨,等再预备着进门的时候,袖口叫人扯了一下:“是否方便,我有话想跟你谈一谈。”
你想谈就谈啊,德性!
“说吧。”心不争气,顺嘴就往外跑。
“我没有订婚。”
知道啊。
“家里发生了很不好的事,我想出些下策才把这事儿应付过去,所以之前的消息是刻意隐瞒你。”
这算是,道歉吗?
任胭站那儿,背对着他,想听一听,还有没有别的什么话。
“今天的报纸会刊登出徽瑜与我解除婚约的新闻,原因是我这个人衣冠枭獍,顽皮贼骨,前缘散尽,各自另寻良配。”
任胭斜眼瞧他,成小姐解除婚约的说辞,你知道的倒清楚。
成徽瑜是个春水样温柔的女孩子,这样不假辞色的诘责,怎么会出自她的口中,何况在她眼里,辜廷闻没一样不好。
任胭搅着手,刚才动静闹得太大,手心里全是湿滑的水珠子,这会心没着没落的。
她想了想,说:“昨儿我也在,听了两耳朵。”
辜廷闻问:“你有什么想法。”
他解除婚约了,光棍一个,她的想法何其多,可怎么说呢?
任胭垂下头:“那天晚上,我上你家啦,堵你书房门口和你提分手来着,你要是没听见……”
“禾全听着了,同我说了个大概。”他言语里有笑意。
任胭顿时觉得脸热。
这都什么事儿,鼓足勇气跟人分手,结果闹场乌龙,还叫人给听了墙角。
辜廷闻说:“姑娘既然提了分手,理当遵从。”
任胭的心往下沉,扭脸——
他却在笑:“我这个年岁的人,再遇上年轻的女孩子,理应正经追求一番。我等在这儿,想同你说的正是这些话。”
她的心欢蹦乱跳,跳的活泛,活泛的耳根子热,出口的话没了章法:“那要瞧,你怎么追求了。”
他笑,手边的食盒推开,里头一碟子鸳鸯酥盒:“早起,做了点心。”
碟子上还是那行字儿,得成比目何辞死,只羡鸳鸯不羡仙。