秦家是贾琮感情倾向中比较偏重的一家,秦业是他业师,秦家三人他都没有恶感,即使与秦业的感情说不上很深,但他还是保留了一些尊敬,秦业死亡未过百日,贾琮遏制住冲动,“师姐,等我们都到了金陵,一切都好说,现下秦老师刚过七七不久……”

    秦可卿也觉得有些愧疚,但是不肯离开他的怀抱,她已经许多年没碰过男人的身子了,如八爪鱼一样贴着,贾琮只好抱了她一下,心想这师姐确实有点骚……对他胃口。

    “你以为我要干什么?我只是让你抱抱我……”秦可卿口是心非,离开了贾琮怀抱,一身素服,更增三分俏丽,气质的优雅高贵与脾性的柔和缠绵,大家闺秀与小家碧玉结合于一体,在她身上居然不显得矛盾,但是言语和行动,却是验证了“口嫌体直”这个词语的意思。

    贾琮差点吐出一口老血,不和她分辩,心想再等几个月,一定要好好收拾这个师姐,太勾人了。

    看他这个样子,秦可卿很开心,最开心的还是,贾琮今天的行动,已经表明他对鲁廉宪的提亲不满了,这种在乎是她最满足的。

    和秦可卿聊了一阵,等秦钟回来,天又晚了几分,重拾杯盘,贾琮提议道:“师兄身上有孝,到了金陵,明年也不能考秋闱,不如把我的分社开到金陵城,买些土地,也好过活,等我走完了扬州镇江,再来看你们。”

    秦钟身上有中书舍人的名衔,家里也有些余财,不至于过不下去,贾琮说他也可以在金陵批阅时文,这种赚钱的老本行既合法,又见效快,还能拉拢人。

    时文的热卖,有时候关系到科场选拔与之类似的文风,考官会看这种风向,考生自然趋之若鹜了。

    “也好,我也再学几年,实在不行的话,就以秀才之身买恩贡,参加朝廷选拔,有个一官半职,也算不辱没了父辈。”秦钟点点头。

    谈完贾琮就要离开,秦可卿眸中水波盈盈:“去河岸的时候,得小心些,这三伏天雨水大,我见那些搬土方的都很困难,路不好走。”

    贾琮心下微暖,急忙走了,他怕继续下去,忍受不了秦可卿的柔情,这样成熟的女人,真让男人巴不得把她拉进怀里,好好怜爱一番。

    她打开炉盖,拿筷子夹了一块沉香放进去,房里继续香烟袅袅,“要是没了师弟,你变成什么样还不知道呢,至少在外历练几年,也不胡闹了,那时你都不爱说话,怕见人。”

    秦钟还是腼腆地笑了笑,“姐姐和师弟该怎么办呢?他外边做官娶个几房,也是正常的事,可能不能抬顶轿子?不然岂不委屈了你。”

    如果可能,按照妾礼,夜间一台小轿接她也好,虽然说她和贾蓉已经是七八年过去了,有些人未必记起,但是终究有隐患,秦可卿道:“算了吧,我不难为他,那得惹出多少是非来。”

    后面的瑞珠宝珠在议论,宝珠眨眨眼睛:“在外边总比在家里好,到了金陵,奶奶也能像个正房似的。”

    瑞珠静静叹气道:“男人们不在乎那些,女儿家可看重这迎娶礼节。”

    贾琮出了庙门,武状元笑哈哈上来道:“大人,才刚那个晋商槟榔王等了半天,后来有事走了,递过来三千两台州银票……”

    武状元那声音和正常男人不同,他是自宫的人,虽不像影视剧里面的夸张,不习惯还挺瘆人的,贾琮接过来数数,分给了他一张,武状元受宠若惊地接了,贾琮再叫他去喊孙福他们来,准备再去仲家庄视察。

    来淮安停留这么些天,满打满算,许多知县、知府给他送的礼,都快接近十万两了,也不仅仅是淮安府的人,当他们一听到贾琮在东昌索贿的信号,人人趋之若鹜,就生怕自己晚了,徐州、海州、镇江、扬州的掌印官,几乎都送了,常州苏州松江的,还在路上。

    如果不是刘知远再来搜刮一层,贾琮的礼只会更多。

    这种事情他们双方都不会拿到正面场合去说,毕竟无论受贿送贿,双方都有罪名不是?

    造成这样的局面,就是他们怕贾琮弹劾,这些地方官,要找点错处,也不难。

    ……

    泥水淤积的里下河地带,一阵夏雨一过,民夫们行动艰难,人群之中,仲尹指挥着他们打夯、搬土方、勾缝,他脖子上的一条面巾,雨水、汗水、泥水混合,全是污渍,裤腿卷到膝盖以上。

    仲尹是仲家庄大姓仲氏家族的分支,仲氏族谱上,几百年来出过不少官,不过到他这一脉,出了五服,已经接济不到他了,他年轻力壮,在本地被推为豪侠,也理所当然地被淮安河道衙门的佥事选为领工之人。

    一座座民夫堡房建立在远离河岸浅滩的地方,此地在黄河南岸,贾琮看着这些现场民夫,注意到了仲尹这个人,因为他声音大,仲尹吼道:“地基夯实了,土方运来。那边搬埽的,怎么这么慢?”

    古代夯地基不像今天有机械,得完全靠人力,拿一种叫做硪的工具,地基是河堤稳固的重要一环。但是那些河夫并不积极,有个年轻的转动眼睛:“鲁总河已经给咱们发了一两工银,为啥堵黄河?黄河又不是咱们的……大不了跑到金陵、常州去,城里学手艺的地方多,还怕没法过活么?”

    显然这个河夫不是本地人,贾琮虽然听不到他们说话,但看这个情景,问题很多,“河工有苏州派来的吗?”

    “我调查过一下。”管潮生回答:“本地有些河夫不能胜任,很多老弱病残,鲁总河上书,从苏、松、嘉、杭、湖调过来的人有两万……”

    贾琮心下不喜,并不是他不喜欢苏州人,无论河工还是从军,他都不赞同招城里的市井之徒,而且,贾琮计划里面,必须从河夫之中选拔一批河兵常驻。

    再一个,鲁总河先发工钱的做法,实在要不得,有些人拿钱跑了,不仅亏大,也不好管理,一一记下这些问题,贾琮走下堡房斜坡,直往下面浅滩上搭建的木板路,孙福急道:“琮爷小心点……”

    伍三哥几个团团出来护卫,贾琮示意无妨,有些河工也停下来看他,他并不发表什么演讲,说了继续,又去摸摸仲尹旁边堆起来的一堆埽。

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