李之的冶炼方式,是采用覆盖木炭进行闷烧,普通燃烧只会让钢铁失碳。

    闷烧这种手段,使得一些未燃烧一氧化碳经过反应,最终成了渗碳过程,李之再添加更先进冶炼工艺,来局部补充拉丝板含碳量,再通过淬化提升其强度。

    较之古法冶炼和锻造相结合的手工钢材,需要通过反复捶打渗碳来增加强度,先进冶炼工艺才算是真正派上用场,借以提升钢材品质。

    以拉丝板作为再淬化效果试炼,仅是李之用来牛刀小试而已,但过程需要复杂而严苛工艺处理,淬冷介质调制就需要他的独家配方。

    闷烧完毕,江山也在李之秘密指导下完成独立介质调制,那是一种水、油结合快速冷却液,这里有所需要手工锻制材料一切所需。

    在拉丝板反复淬化的同时,李之独自在高炉前炼制钢水,淬化为最基础铁匠技艺,有了提供给江山的温度、火候关键性质数据,再有秘方配置冷却液,就是件很简单的事情了。

    而李之接下来所进行的,就是他冶炼工艺最核心部分,高碳含量是炼钢过程的关键,但控制不好的话,就会成为钢材的软肋。

    高碳含量能产生锋利刃口和良好保持性,但是碳在整个混合物中数量几乎是不可控的。

    含碳量太低的产物就是熟铁,熟铁太软了无法用于兵器制造;含碳量太高的产物就是铸铁,铸铁又太脆了。如果加工过程有误,钢就变成碳化铁的大铁饼,这是一种脆得令人忍无可忍的铁。

    李之这一整套古法冶炼工艺,实际上来自于古天竺古典记载,是他脑子里相关记忆,在后世现代制造工艺冲击下,那等制作工艺在后来已经没有多大用场了。

    但它能在那个比唐代还要古老时代,就能把硬度与韧性,两个相互矛盾属性完美地结合在一起,而且能够使刀锋长期保持锋利无比,且达到刚柔兼备、外观华丽的手工锻造至高境界,是目前李之选择它的原因。

    此时刀剑工匠为了战争需要而存在,冶金匠师如何控制高碳原料与生俱来脆性,并将原料锻造成战斗中使用武器,无疑是这个冷兵器时代最宝贵冶炼方式。

    半个时辰后,江山那里已经完成淬化,有经验的铁匠,仅凭通过铁器敲击,便知效果如何。

    在李之同时完成钢水化锭,也将他招过来,手工锻造中,正确的掌钳和打锤,对实现工艺要求和保证同样是最重要一环。

    这种工艺从冶炼到锻造,对温度要求都很苛刻,冶炼时温度不得高于一千度,锻造时必须低温,这与中国古传统冷锻极为近似。

    一般制作刀剑都在高温下将刀剑敲打成型,钢铁可塑性好,但高温锻造,碳会大量流失,碳结晶也会被破坏,因此低温锻打很难掌握,所需技术,经验,劳力能比其他钢铁要多,成品率却低得多。

    故而李之自己亲自掌钳,由江山来打锤,折叠锻打形成焊接型花纹钢,也是古天竺古老锻造中独特秘法,关键就在于掌钳者对于角度、温度、锤击面转换、淬火等等的精准时机掌握。

    李之一边忙碌,一边出言给江山逐步解读,他们身边已经围满了观看人众,均是紧张而好奇的静默不语。

    此时钢制原料,因为仅是初次试炼,也不需要太特别钢质需求,而且会用做切割钢丝拉纤,用于兵器制造方式,也是合情合理。

    终于将铁块锤成小细条,之前被江山啧啧称道的强化版拉丝板,也早已布置好,李之迅速在拉丝板最大圆孔内把铁条用力拉过,细铁条就变成粗细一致的铁线。

    铁线过蜡,局部加热之时,撒上一些粉状硼砂,用来作催化剂,加热后再于稍小圆孔内拉过。

    如此一遍一遍滤过各等规格圆孔,最终拉成李之需要的尺寸,此时的钢丝一如被注入魔力一般,变成了精闪夺目的程亮钢丝,细细观察,竟然具有极致刀刃一样锋利。李之拔下一根头发,两手抻直,在钢丝上仅仅稍一接触,发丝就应势而断开。

    “好家伙,吹毛即断,锋芒逼人,此等锋利程度不亚于绝世神兵了!”离其大声惊叫道,俯身接过李之手里头发,捻在手中,轻呼一口气,果然就见发丝再一次一断两截。

    围观众人也是齐齐惊呼,这种锋锐之物他们尚属首次闻见,离其口中比喻丝毫没有夸张意味。

    “普通锯、伐木大锯将锯片都换为此种钢丝,我们明天就去尝试下!可惜此时没有更高级矿石,尝试着给自己打造一把刀才好!”

    此刻李之情绪大好,初次试炼就一次成功,让他兴致高涨,因而生出趁热打铁之念。

    等江山吩咐人去改造锯子返回,怀里还抱来一块西瓜般大小石头,丢在李之面前介绍,“这还是我十几年前自山里带回来,在一处山谷里见到的,观其不像是寻常铁矿石,应该是某种天外陨石。”

    这块表面石质像极了焦炭,上面密密布及无数细小坑洞,显是份量极重,仅是随手一丢,就“砰”地一声传来沉闷震响,将地上砸出一个小坑。

    李之大喜,虽无办法分析出其中各种元素含量,但他早已总结出来,自己的真气不能探入之物,基本上就是稀罕东西,像是那截铁桦树树枝,即使树皮最浅层,他的真气也探不进去。

    “应该不是凡物,仅是重量就异乎寻常,绝非常见矿石!这样吧,我们先丢到炉中融化它,若是真正的陨石就会熔点极高,怕是以目前炼炉,不经漫长时间溶解,应该见不到效果!唐七,你将一把唐刀也放到炉中烧红,我们尝试一下再行淬化一番,看看能够有效果!”

    李之转而望向江山,“咱们这里最大磨刀石、抛光石都取出来,砺砥分置,若效果良好,今晚就改造一些唐刀,大家都帮下忙!”

    唐刀的砺红就简单多了,同样是闷烧,但灼红效果也是极快,依旧是李之掌钳,江山打锤,他所使用的折叠打造工艺,除手法之外,就是独家淬冷介质与肉桂树皮、乳香叶的额外添加。

    唐刀采用汉刀百炼钢锻造工艺,在冷兵器历史上对后世影响巨大,无论是技术上还是在艺术上均达到了极高成就,可以说是中国刀剑史上的巅峰,但相对于一些名剑还有诸多不如。

    而他的锻造秘法,就是在反复加热和锻造加工过程中,有层次的添加特定微量物质,这样所打造出来的刀体,才会具有如人工雕琢自然之美的魔性花纹,是一种古代粉末冶金和锻造技术完美结合。

    唐刀本身就具有外硬内软极强韧性,在改善锻造工艺的同时,不仅外观上会有很大改进,刀身强度、锋利程度也有了质的飞跃,当然这仅是李之此时心中理想。

    一旦改造成功,才算是真正提高了实战性能和耐用性,使那时的唐刀可以劈开任何盔甲器械,为将来他的兵工厂主要打造产品。

    好一阵叮叮当当大作之后,第一把唐刀出行就锻打出来,对于研磨,江山就较李之更富有经验了,于是他亲自动手磨砺,李之则交代一众军士在旁围观学习。

    此际他已经满身大汗淋漓,清绮三女跑上来好一番擦拭,好在之前李之早已脱得只剩一身内衬衣物,望见半敞开着的健硕,庞啼不忘了伸指戳来戳去。

    临淮郡王轻咳一声来到,“正文,关铭可能稍后回代表兵部前来与你协商,一旦新型唐刀打造完美,或许又是一大功绩,其意义不亚于火药啊!”

    “昉化兄怎地没来?”此人即为南江王三代长子,兵部尚书李奇李昉化,李之与其关系紧密。

    “还不是需要处理柳涧村纸厂一事?有人妄自调动奉邬县域,而据那三位广东客商交代,广东节度使官李寅又牵扯在内,甚至交代出半途截获计划!李尚书需要办理此事,此次不仅是那位李寅,一路沿途还有两湖部分驻军大小统领也被牵涉进来!”

    “看来我们之前推论无错,李寅果然胆大妄为,居然如此不加掩饰的大张旗鼓!”

    “那是他以为长安城有人撑腰,而且他本人天高皇帝远,就是败露了也无关紧要!却不知,柳涧村纸厂名义上可是挂着官办招牌,仅是意图阻拦、破坏宣纸内供一条罪名,就足够拉他下马,况且此事还事关长安城经济商业特区,你的尚方剑不就是借由此个理由颁赐下来。”

    “不仅是他,参与策划此事者同样过于自以为是了,只要圣上还在位一天,长安城地界就不是他们所能动歪脑筋的。一群愚昧的家伙!”

    “或许并不尽然,之前你不是还以为,洛阳一方频频动用试探手段,也许此事也是那边传递过来的探试之举!”

    “不会有假的,不然这些人不会这么底气十足,但方案制定严密是一方面,具体实施又是另种状态,还是在于下面一众喽啰太过自大了!”

    “关于此类唐刀?”

    “我打算先与断崖山那支李氏嫡系军队协作,毕竟当地还有防范更严密军火库存在!唐刀之后,还会有弓弩、弩机、圆盾、重甲车辆,甚至火绳枪。尤其是后者,正式装备之前,需要严格保守秘密,那里无疑是最佳位置!”

    临淮郡王很是赞同,“军械是为作战服务,制式是必然,将常备军与辅兵装备差别开来,其他兵工厂着重打造弓弩、圆盾、陌刀、马槊、戎甲就好!”

    “普通唐刀也可以,甚至可以考虑目前打造唐刀一方,给那里支援一些有生力量。只要这种新型刀具可以破开盔甲,我想意义的确不可小觑,以后完全可以将相关工艺利用到其他地方,比如金属战车,我手中可不仅仅只有一种秘方!”

    李之拥有不少木质机械原理、机括术一类军事相关知识,仅是一些记忆轮廓,就足够打造出无数远超如今年代技术的军民产品。

    为了配合骑兵完成对运动速度快,而路途又远的游牧军队,唐军藩镇军和中央军主力步兵部队的车马机动化,就是他下一步着重关注目标。

    唐军当时主要对手是游牧轻骑兵,且是长途出击为主,骑兵轻装化,却另有兵人车马完善战甲备用,战甲与步兵甲型制才会是今后装备发展趋势。

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