大殿空中，漂浮着一个金钵，金钵发出柔和的光芒，笼罩着雷少轩。
在金钵光芒中，雷少轩的脸纤毫毕现。
眉头紧锁，脸色惨白、消瘦、憔悴，让人看了心疼不已。
道士手握松纹剑，围着雷少轩，脚踏七星步，嘴里念念有词。
似乎身背巨石，道士脚步沉重，每走一步，都无比艰难。
道士越走越慢，三圈后，忽然左手一指，一颗圆润药丸飘到雷少轩身体上面，化为粉末弥散开来；道士紧接着喷出一口青气，青气卷着粉末，没入雷少轩体内。
喷出这口青气，道士顿时神情萎靡，直接跌坐地上，五心朝上，闭目调息。显然道士喷出青气后，极伤身体。
此时，和尚身边却忽然出现一位白衣女子，女子对和尚点点头，走到雷少轩身边，消失在金钵光芒中。
胡友德心里惊叫，这女子正是自己梦中打伤的白衣女子。
......
郊外一座残破的石桥上，雷少轩手里拿着一本书，悠闲四顾。
桥下流水潺潺，小溪边桃红柳绿，鸟语花香，正是一年中最美丽的春天。
河岸到处是踏青的热闹人群。成双的青年伴侣，饮酒颂歌；嬉笑玩耍的稚童幼子，或玩耍风筝，或追逐推攘，或撒娇弄老；野叟老翁或垂钓，或歇息……空地上，各色商贩热闹非凡，熙熙攘攘，叫卖声、吆喝声，此起彼伏。
“小弟弟，你在干什么呢？”
一个白衣女子走上石桥，跟雷少轩打着招呼。这女子眉清目秀，柔声细语，容貌端庄。
“我在等母亲和妹妹呢，她们摘花去了，一会就回来。”雷少轩看到这美丽的女子，很是有好感。
“可是快变天了，你再不回家，一会就来不及了呀。”白衣女子柔声道。
话音刚落，天色忽然变暗，黑云翻滚，寒风凛冽，空中雷声隐隐。
“快走吧！”白衣女子催促道。
“她们还没有回来呢。我走了，她们找不到我怎么办？”雷少轩着急道。
人群慌乱四散，桃红柳绿忽然变成枯叶飘零，一片狼藉，乌云压摧，天色昏暗，已然看不清四周景象。
“快回家吧。”白衣女子道。
“不！找不到我，她们会着急的；找不到这座桥，她们会迷路的。姐姐，你先走吧。”
雷少轩焦急万分。此时已经狂风大作，气温急降，风雪交加，雷少轩冻得直哆嗦，两手抱肩。
“她们已经从另外的路回家。没人走这石桥，石桥只剩下你，没准她们都到家了！”白衣女子柔声劝导。
“她们为什么不等我呢？”雷少轩失望地问。
“因为母亲带着妹妹，只能先顾着妹妹。如果带着妹妹来找你，会让你们都陷入危险。你看，来不及回家的人都冻死在河边了。”
雷少轩往远处看去，四周漆黑一片，空无一人，只剩冰河枯树，地上隐隐躺卧着具具冻僵、死状各异的尸体。
雷少轩惊恐万状，却突然发现厚厚雪层覆盖身体，浑身冻僵，动弹不得。
“姐姐，救救我！我被冻僵了，怎么办？”
“太晚了！我救不了你，你只能自己挣开，赶紧跑。”
“天太黑了，路在哪里？”
“别管什么路了，先跑起来。只要跑，就不会冻僵；只要跑，总能跑回到家。”
白衣女子已经远去，只有声音飘渺传来。
雷少轩拼命挣扎，迈开步子，冲入黑夜。
......
“啊。”雷少轩惊叫一声，醒了过来。
雷少轩声音虚弱颤抖，眼神却清澈有力，脸上微泛红光，脸色不再惨白。
“胡叔，我饿了”雷少轩轻声道，胡友德闻言惊喜万分。
雷少轩高烧退去，胡友德扶着他，半躺着吃了一碗肉干熬出的稀粥，吃完后，雷少轩不再昏睡。
“多亏了那个道士和和尚。”胡友德庆幸不已。
“两人乃是古道上活神仙活菩萨，一路扶危济困，甚是有名。”沈为庸也替雷少轩感到高兴。
“院子里在干什么？好热闹。”雷少轩奇怪地问道。
“和尚道士在做道场，超度亡魂，你重病体虚，见不得棺材灵堂，不看也罢。”
天色阴沉，院中摆满新旧、大小不一的几十口棺材，气氛顿显凄凉、压抑、悲伤。
棺材前空地上，四周屋檐白绫高飘，黄幡摇荡，中间立着一张案几，案上摆满果蔬、点心，点起香烛，铁盆燃着纸钱，袅袅青烟弥漫。
道士在案前脚踏天罡，胖和尚则在一边敲着木鱼诵经。
和尚面前有十几口棺材，与院中其他棺材虽然摆在一起，却又截然分开。
和尚嘴里念着祭文。
“北魏二百六十三年春二月十六日，龙门道观洪松子、雷鸣寺僧观澄谨陈祭仪，亨于故西平郡守阖府亡者阴魂曰：佛难浩劫，累尔阖府，堕落幽冥。生前笃信心诚，呜呼，怨天道不公，君等厚德，天绝其嗣续；茕茕孤魂，荡荡悠悠，孤苦荒野，戾风征伐，暴雨淋剐，残垣断墙，何处庇佑？可怜，可叹，可哀，可悲，可恨，可愤！断肠哀，从天恨......”
初始，众人只觉阴风阵阵，不多时，愁云惨雾翻滚，天色为之一暗，四处隐约传来鬼泣渺渺，泣咽凄声，似万鬼恸哭，动人心魄，令人心悸。
诵经之音渐渐往四周荡开，以宏觉寺为中心，笼罩四方。
忽然，四周情形为之一变，似乎阴沉的空中，忽然裂开一个口子，阳光照了进来，朵朵莲花纷纷扬扬，如同寒冬逝去，春暖花开，生命醒来。
看着密密麻麻的棺材，雷少轩忽觉心头平静，生死一线之隔，棺材内外，一块薄薄的木板就隔开了阴阳两个世界。生死并没有那么可怕。
道士和和尚在忙碌，在诵经超度声中，众人集合好队伍，继续赶路。
走了许久，雷少轩心头依然回荡着那篇生命祭文：尔浊世蝼蚁，为命而挣扎，却殇于其义，生亦何欢，死亦何苦？为生求生，为义求死，无憾矣，哀愁悲苦，喜乐笑欢，皆为尘土。怜我活人，忧患何其深，当奋力拼搏，一时消沉，永堕沉沦......
雷少轩不再有怨恨——对母亲、对命运甚至对自己的怨恨。
生命如风般脆弱，瞬间凋零，任何哀叹、彷徨、哀怨，都是对生命的轻视与亵渎，只有努力挣扎，竭力前行。
雷少轩觉得心头慢慢温暖起来，全身慢慢充满了力量。
天，飘起了风雪，胡友德背着雷少轩，与众人消失在迷迷茫茫的风雪中。
......
多年后，茶马古道愈发热闹起来。古道凶地之一的宏觉寺，变成了一处香火鼎盛的佛地。
传闻曾经有一个道士和一个和尚，从宏觉寺中抬出几十具棺材，摆了多日的道场，念了好多日佛经，超度亡魂。
最终，道士和和尚将棺材埋于寺院后山，一一铭记死者姓名籍贯，此外，和尚还特地送十几口棺材回了北魏某地。
之后据说和尚前往佛国，历尽千辛万苦，数年后取回佛经，重建宏觉寺。
宏觉寺香火日盛，天健二年，宏觉寺被赐封为大慈宏觉寺，和尚奉为护国帝师。
宏觉寺怜悯世人，但凡有大灾、大疫，皆开寺门，救苦救难，不取分文。不过宏觉寺还有规矩，接受救助之人，日后若有能力，须往后山栽一株桃树。
对这个奇怪的规定，众人都不解之。
有谣传说，和尚年少未出家之时，曾与一女子相恋，常常于一处桃林相会，却因家贫被女子父母棒打鸳鸯。和尚为了纪念恋人，因而于寺后栽种桃林。
然而，曾有仙人路过桃林，空中看罢摇摇头，道：“这哪里是什么幽会之所？分明是幽冥之路，为超度孤魂野鬼，送归轮回之捷径。世人愚钝，不解其忧，只谓何求。只是这幽冥路，阴煞地，显于俗世，所种凡桃无力镇压阴气，难免误伤误入之人。阴气入体，百病缠身，如此一来，原本是好事却变成坏事了。”
于是仙人随手扔出一颗桃核。
桃核落地，转眼间桃核裂开，发芽，长出一株苍翠欲滴的小桃树。
此桃树发芽瞬间，桃林无风而摇曳，似万桃拜服，桃林如沐春风，阴煞气一扫而空。
事毕，仙人却恶作剧一般，在最大一株桃树写下了一段话：
凭风泪洒桃红树，咫尺天涯路。昨霄相拥，天太忍，未白头已被春风妒，从此陌路。
桃千种，寄情无数，何日残躯赴幽冥，永相聚。
——宏觉寺澄观题。
和尚听到此事，哭笑不得，无从解释，却更坐实了和尚恋情传闻，更引得无数痴男怨女同情和羡慕。
之后宏觉寺周围逐渐成为城市，桃林倒真成了无数情人幽会浪漫之地。
道士似有所悟，虽得千年雷击桃木，却不甚重视，更注重己修，亦重济穷扶困，游历天下。
据说此道士，为解瘟疫，不惜己身，曾试尝百草，几次误中毒，几近濒死，终得金方，活人无数。
在金钵光芒中，雷少轩的脸纤毫毕现。
眉头紧锁，脸色惨白、消瘦、憔悴，让人看了心疼不已。
道士手握松纹剑，围着雷少轩，脚踏七星步，嘴里念念有词。
似乎身背巨石，道士脚步沉重，每走一步，都无比艰难。
道士越走越慢，三圈后，忽然左手一指，一颗圆润药丸飘到雷少轩身体上面，化为粉末弥散开来；道士紧接着喷出一口青气，青气卷着粉末，没入雷少轩体内。
喷出这口青气，道士顿时神情萎靡，直接跌坐地上，五心朝上，闭目调息。显然道士喷出青气后，极伤身体。
此时，和尚身边却忽然出现一位白衣女子，女子对和尚点点头，走到雷少轩身边，消失在金钵光芒中。
胡友德心里惊叫，这女子正是自己梦中打伤的白衣女子。
......
郊外一座残破的石桥上，雷少轩手里拿着一本书，悠闲四顾。
桥下流水潺潺，小溪边桃红柳绿，鸟语花香，正是一年中最美丽的春天。
河岸到处是踏青的热闹人群。成双的青年伴侣，饮酒颂歌；嬉笑玩耍的稚童幼子，或玩耍风筝，或追逐推攘，或撒娇弄老；野叟老翁或垂钓，或歇息……空地上，各色商贩热闹非凡，熙熙攘攘，叫卖声、吆喝声，此起彼伏。
“小弟弟，你在干什么呢？”
一个白衣女子走上石桥，跟雷少轩打着招呼。这女子眉清目秀，柔声细语，容貌端庄。
“我在等母亲和妹妹呢，她们摘花去了，一会就回来。”雷少轩看到这美丽的女子，很是有好感。
“可是快变天了，你再不回家，一会就来不及了呀。”白衣女子柔声道。
话音刚落，天色忽然变暗，黑云翻滚，寒风凛冽，空中雷声隐隐。
“快走吧！”白衣女子催促道。
“她们还没有回来呢。我走了，她们找不到我怎么办？”雷少轩着急道。
人群慌乱四散，桃红柳绿忽然变成枯叶飘零，一片狼藉，乌云压摧，天色昏暗，已然看不清四周景象。
“快回家吧。”白衣女子道。
“不！找不到我，她们会着急的；找不到这座桥，她们会迷路的。姐姐，你先走吧。”
雷少轩焦急万分。此时已经狂风大作，气温急降，风雪交加，雷少轩冻得直哆嗦，两手抱肩。
“她们已经从另外的路回家。没人走这石桥，石桥只剩下你，没准她们都到家了！”白衣女子柔声劝导。
“她们为什么不等我呢？”雷少轩失望地问。
“因为母亲带着妹妹，只能先顾着妹妹。如果带着妹妹来找你，会让你们都陷入危险。你看，来不及回家的人都冻死在河边了。”
雷少轩往远处看去，四周漆黑一片，空无一人，只剩冰河枯树，地上隐隐躺卧着具具冻僵、死状各异的尸体。
雷少轩惊恐万状，却突然发现厚厚雪层覆盖身体，浑身冻僵，动弹不得。
“姐姐，救救我！我被冻僵了，怎么办？”
“太晚了！我救不了你，你只能自己挣开，赶紧跑。”
“天太黑了，路在哪里？”
“别管什么路了，先跑起来。只要跑，就不会冻僵；只要跑，总能跑回到家。”
白衣女子已经远去，只有声音飘渺传来。
雷少轩拼命挣扎，迈开步子，冲入黑夜。
......
“啊。”雷少轩惊叫一声，醒了过来。
雷少轩声音虚弱颤抖，眼神却清澈有力，脸上微泛红光，脸色不再惨白。
“胡叔，我饿了”雷少轩轻声道，胡友德闻言惊喜万分。
雷少轩高烧退去，胡友德扶着他，半躺着吃了一碗肉干熬出的稀粥，吃完后，雷少轩不再昏睡。
“多亏了那个道士和和尚。”胡友德庆幸不已。
“两人乃是古道上活神仙活菩萨，一路扶危济困，甚是有名。”沈为庸也替雷少轩感到高兴。
“院子里在干什么？好热闹。”雷少轩奇怪地问道。
“和尚道士在做道场，超度亡魂，你重病体虚，见不得棺材灵堂，不看也罢。”
天色阴沉，院中摆满新旧、大小不一的几十口棺材，气氛顿显凄凉、压抑、悲伤。
棺材前空地上，四周屋檐白绫高飘，黄幡摇荡，中间立着一张案几，案上摆满果蔬、点心，点起香烛，铁盆燃着纸钱，袅袅青烟弥漫。
道士在案前脚踏天罡，胖和尚则在一边敲着木鱼诵经。
和尚面前有十几口棺材，与院中其他棺材虽然摆在一起，却又截然分开。
和尚嘴里念着祭文。
“北魏二百六十三年春二月十六日，龙门道观洪松子、雷鸣寺僧观澄谨陈祭仪，亨于故西平郡守阖府亡者阴魂曰：佛难浩劫，累尔阖府，堕落幽冥。生前笃信心诚，呜呼，怨天道不公，君等厚德，天绝其嗣续；茕茕孤魂，荡荡悠悠，孤苦荒野，戾风征伐，暴雨淋剐，残垣断墙，何处庇佑？可怜，可叹，可哀，可悲，可恨，可愤！断肠哀，从天恨......”
初始，众人只觉阴风阵阵，不多时，愁云惨雾翻滚，天色为之一暗，四处隐约传来鬼泣渺渺，泣咽凄声，似万鬼恸哭，动人心魄，令人心悸。
诵经之音渐渐往四周荡开，以宏觉寺为中心，笼罩四方。
忽然，四周情形为之一变，似乎阴沉的空中，忽然裂开一个口子，阳光照了进来，朵朵莲花纷纷扬扬，如同寒冬逝去，春暖花开，生命醒来。
看着密密麻麻的棺材，雷少轩忽觉心头平静，生死一线之隔，棺材内外，一块薄薄的木板就隔开了阴阳两个世界。生死并没有那么可怕。
道士和和尚在忙碌，在诵经超度声中，众人集合好队伍，继续赶路。
走了许久，雷少轩心头依然回荡着那篇生命祭文：尔浊世蝼蚁，为命而挣扎，却殇于其义，生亦何欢，死亦何苦？为生求生，为义求死，无憾矣，哀愁悲苦，喜乐笑欢，皆为尘土。怜我活人，忧患何其深，当奋力拼搏，一时消沉，永堕沉沦......
雷少轩不再有怨恨——对母亲、对命运甚至对自己的怨恨。
生命如风般脆弱，瞬间凋零，任何哀叹、彷徨、哀怨，都是对生命的轻视与亵渎，只有努力挣扎，竭力前行。
雷少轩觉得心头慢慢温暖起来，全身慢慢充满了力量。
天，飘起了风雪，胡友德背着雷少轩，与众人消失在迷迷茫茫的风雪中。
......
多年后，茶马古道愈发热闹起来。古道凶地之一的宏觉寺，变成了一处香火鼎盛的佛地。
传闻曾经有一个道士和一个和尚，从宏觉寺中抬出几十具棺材，摆了多日的道场，念了好多日佛经，超度亡魂。
最终，道士和和尚将棺材埋于寺院后山，一一铭记死者姓名籍贯，此外，和尚还特地送十几口棺材回了北魏某地。
之后据说和尚前往佛国，历尽千辛万苦，数年后取回佛经，重建宏觉寺。
宏觉寺香火日盛，天健二年，宏觉寺被赐封为大慈宏觉寺，和尚奉为护国帝师。
宏觉寺怜悯世人，但凡有大灾、大疫，皆开寺门，救苦救难，不取分文。不过宏觉寺还有规矩，接受救助之人，日后若有能力，须往后山栽一株桃树。
对这个奇怪的规定，众人都不解之。
有谣传说，和尚年少未出家之时，曾与一女子相恋，常常于一处桃林相会，却因家贫被女子父母棒打鸳鸯。和尚为了纪念恋人，因而于寺后栽种桃林。
然而，曾有仙人路过桃林，空中看罢摇摇头，道：“这哪里是什么幽会之所？分明是幽冥之路，为超度孤魂野鬼，送归轮回之捷径。世人愚钝，不解其忧，只谓何求。只是这幽冥路，阴煞地，显于俗世，所种凡桃无力镇压阴气，难免误伤误入之人。阴气入体，百病缠身，如此一来，原本是好事却变成坏事了。”
于是仙人随手扔出一颗桃核。
桃核落地，转眼间桃核裂开，发芽，长出一株苍翠欲滴的小桃树。
此桃树发芽瞬间，桃林无风而摇曳，似万桃拜服，桃林如沐春风，阴煞气一扫而空。
事毕，仙人却恶作剧一般，在最大一株桃树写下了一段话：
凭风泪洒桃红树，咫尺天涯路。昨霄相拥，天太忍，未白头已被春风妒，从此陌路。
桃千种，寄情无数，何日残躯赴幽冥，永相聚。
——宏觉寺澄观题。
和尚听到此事，哭笑不得，无从解释，却更坐实了和尚恋情传闻，更引得无数痴男怨女同情和羡慕。
之后宏觉寺周围逐渐成为城市，桃林倒真成了无数情人幽会浪漫之地。
道士似有所悟，虽得千年雷击桃木，却不甚重视，更注重己修，亦重济穷扶困，游历天下。
据说此道士，为解瘟疫，不惜己身，曾试尝百草，几次误中毒，几近濒死，终得金方，活人无数。