李睿哽咽地点头。

    乔二爷看着李睿埋着的头顶,眼底算计的光芒一闪而过。

    “昨儿公堂上的审讯,你也听到了,二伯想问问你的想法。”

    “二伯,我……”李睿惶恐地抬头,眼底的无助太明显。

    乔二爷满意地翘起了唇角,脸上的神情却愈加严肃,“你娘和你爹爹怕是不能……你和你大哥怎么办,你们得想清楚了。”

    见李睿似乎有话要说,乔二爷打断了他,“二伯的意思是,你和你大哥最好都回来,不管你娘有没有做陷害你爹爹的事,你祖母都容不下你们兄弟俩,先不说你大哥还能不能做李家的生意,就是你能不能继续读书都是问题。与其这样,倒不如都回来。说句难听的,不管你们是不是李家的儿子,你们都是乔家的人!”

    “二伯……”李睿既感动又激动。

    乔二爷再次拍了拍李睿的肩,安抚道:“你别想那么多,好好待在乔家,你是乔家的表少爷,是主子,不用看别人的脸色。外面那些人,就是见不得我们好,现在有机会看我们的笑话,自然要使劲挤兑,别降低身份,和那些人一般见识。”

    “二伯放心,我有分寸。”

    乔二爷点头,状似不经意地说道:“其实,你娘那边,也不是没有转机。那个李四不是供出了裘鸿吗?要是能证明那些事都是裘鸿做的,你娘就能出来了。只可惜,裘鸿那边查不到什么,不然,全部推倒裘鸿身上,那就好办了。”

    李睿垂着的眸子闪了闪。

    乔二爷一声叹息,“瞧我,和你说这些做什么?睿哥儿,你别想这些乱七八糟的,抽空多看点书,你娘那边,还有几个伯伯,等事情过了,你们和你娘到京城去,换个地方,重新开始。”

    乔琳梓的事,乔藴曦不再关心,过场也走了,她的心思都在茶行上。

    既然决定了和钟成霖合作,那么两人的利益就是一致的。

    出门和钟成霖商量了几次,每次都有顾瑾臻跟着,气氛着实古怪。

    不过,钟成霖的速度倒是很快,该安排的都安排下去了,乔藴曦的第二个事业紧锣密鼓地开张了。

    “娘要回来了?”看着手里的信,乔藴曦欢喜地对沈嬷嬷说道。

    “算算日子,夫人也有三个多月的身子了。”

    乔藴曦皱眉,“我娘的身子经得住奔波吗?”

    沈嬷嬷保证道:“老爷说,那边的大夫会跟着一起,直到确保夫人安然回来,才会回去。”

    “那边的大夫?”一想到那个恶趣味的老头子,乔藴曦一阵恶寒。

    “那这边的事要尽快结束了。”她可不想谷靖淑回来了,还要面对乔家这些乱七八糟的事,现在的谷靖淑可是双生子,经不得折腾。

    “老爷的信上说,他们这个月下旬才出发,走水路,路上会耽误点时间,要回来,也是下个月的事了。”

    乔藴曦点头,“乔琳梓那边的事,怎样了?”

    “回小小姐,王麻子和朱老五都抓到了,证实了李四的说法,李四的家人也回锦城了,那几家粮店也证实了李四家人买灯油的事。”

    “弄得这么复杂。”乔藴曦不满地噘嘴。

    虽然她是个不嫌事大,喜欢热闹的,可现在谷靖淑要回来了,拖着不结案,会影响到乔家,影响到谷靖淑安胎。

    沈嬷嬷查看着乔藴曦的脸色,想了想,终是硬着头皮说道:“小小姐,这次的事,顾公子出了不少力。”

    切!

    乔藴曦嫌弃地哼了一声。

    她当然知道顾瑾臻出了不少力,没有他的推波助澜,乔老二哪会得到那么多消息,又怎么会把李四从库房里劫走?

    她虽然放了消息给乔老二,可乔老二能力有限,根本不是乔老四的对手。她原本想帮乔老二一把,没想到顾瑾臻先她一步,把什么都安排好了。

    至于李四知道的那些,比如关于裘鸿的事,关于乔琳梓转移了李家的药材和钱财的事,都是顾瑾臻透露给李四的。

    不,不,不,顺序应该是这样的。

    最先找到李四的,是顾瑾臻的人,在顾瑾臻的威逼利诱和保证下,李四才成为漏网之鱼,被乔老四找到并关在了库房。而后,得到消息的乔老二劫走了李四,才有李四在公堂上做污点证人这一幕。

    至于乔老二是从哪里知道的?

    当然,还是顾瑾臻。

    不过,单凭李四的片面之词,还不足以定乔琳梓的罪,那么,接下来乔老二要怎么做呢?

    乔老二怂恿李睿的事,她是知道的,就是不知道李睿什么时候到衙门去。

    就在乔藴曦等着乔老二出大招的时候,李老夫人找到了证人!

    这下有意思了。

    李老夫人找到的证人,据说是个打更的。

    命案发生的时候,他正经过那个院子,看到有人从院子翻墙而出。

    至于为什么知情不报,打更人的说法也很中规中矩——他以为那不过是个入室偷盗的小偷,虽然事情后来闹得很大,可他一个孤寡老人,作息时间和常人相反,根本就没有注意到外面的动静。

    而据打更人的描述,官府很快就找到了对应的人。

    那人本就是个地痞无赖,一个人吃饱,全家不饿的那种,有人给钱,他替人消灾。

    至于死者,不过是他用强硬手段掳走,和李锐承放在一块,再一斧头砍掉死者的脑袋,把沾血的斧头印上李锐承的手印,完成雇主的任务。

    拿了银子,买了酒,黄汤喝多了,一不小心说漏了嘴,后面的事就顺理成章了。

    事情到了现在,太过顺畅,官差没查到的事,被李老夫人的人一查就查到了,聪明的人自然发现了其中的蹊跷。

    可事实在那里,凶手自己自己也承认了,这是人命官司,谁会傻到主动承担罪名?

    而凶手的雇主?

    凶手也指认了是乔琳梓。

    原本扑朔迷离的案情,就这么轻飘飘地结案了,众人都觉得不可思议!

    结束得这么容易,先前一波又一波的悬念算什么?

    闹剧算什么?

    几个证人就能解决的案件,之前怎么不把人找到?

    最可笑的是,这些人上来作证,并不是因为官差,是他们主动来作证的!

    这是讽刺官差的不作为呢,还是褒扬这些人的自觉性?

    皇朝的百姓还是很避讳和官府打交道的,更别说有觉悟到官府作证,虽然是人命官司,可没有涉及到自己,大家都是选择明哲保身。

    虽然蹊跷,可每个人的证词都真实可信。

    哪怕是在指认乔琳梓的时候,那人拿出的银票是乔家的,是乔老夫人给乔琳梓的。

    大势已去,乔琳梓再狡辩,也不能自圆其说。

    案件发生得惊天动地,结束得莫名其妙,可这一点也不影响百姓的兴致。

    李锐承自然是当场释放,而乔琳梓则判了斩立决。

    之所以这么干脆,实在是魏博君怕影响自己的业绩,朝中的审核已经开始了,这个案子对他的影响很大,没有结案,在他身上就是败笔,结案了,就是他的业绩,能在考核成绩上成为点睛一笔。

    当然,文案也要写得十分出彩才行。

    乔老夫人当场就晕过去了,看着乔家的人手忙脚乱,李老夫人只觉得扬眉吐气。

    李锐承被释放后,并没有叫回两个儿子,不管李珏和李睿是不是他的儿子,只要是乔琳梓生的,他就不会承认。

    这下,李乔两家是彻底结仇了。

    等待最是煎熬。

    乔家鸡飞狗跳,乔老夫人在病床上拉着乔四爷的手,一句话也不多说,只眼巴巴地看着他。

    乔四爷异常烦躁,却碍于孝道,不得不耐着性子安抚乔老夫人,至于旁的,却是一句也不多说。

    还能说什么?

    案件已了结,谁能更改?

    而李珏和李睿也很尴尬。

    李家不能回,乔家虽然待他们很好,可乔琳梓不在了,两人在乔家总觉得格格不入,现在有乔老夫人压着,日后乔老夫人不在了,他们何去何从?

    东小院。

    “嬷嬷,你说,这次南院的那位会出来吗?”

    沈嬷嬷笑了,笃定地说道:“小小姐,南院的那位,看似不管乔家的事,可乔老二做的那些,哪一件不是她的意思?礼佛?心都不能静下来,如何礼佛?”

    “就是不知道乔老二和乔老三在她心中,哪个更重要了。”乔藴曦恶趣味地说道。

    沈嬷嬷不以为意,“这次,老妖婆和南院的那位,可算是势均力敌,一人折损一个,也是公平。”

    乔琳梓问斩,乔老夫人拖着带病的身子,硬是送了乔琳梓最后一程,回来后彻底卧床不起。

    这次她是真的病了,几房的媳妇轮番伺候着。

    乔藴曦以为乔家会暂时消停几日,却不想乔老夫人把大家都叫到了中院。

    白发人送黑发人的打击,乔老夫人一下就衰老了,原本保养得体的身子,不仅皱纹愈加明显,连精神气都颓废了。

    有气无力地冲众人挥了挥手,示意大家都坐下。

    “琳梓的事,大家都知道了,今儿把你们叫来,就是想商量她的后事。”

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