寇恂姊子谷崇见寇恂说：谷崇也是一员军将，请让我带剑侍侧，假使有变，足以相当。寇恂说：不然，昔日蔺相如不畏秦王而屈于廉颇，是为了国家着想。于是敕令属县盛备供具，储存酒醪。执金吾军入界，一人皆兼二人之馔（zhuan），寇恂出迎于道。称疾而还。贾复勒兵欲追之，而吏士皆醉，遂过去。寇恂遣谷崇将情状上闻，皇上于是徵寇恂。寇恂至，引见时，贾复先在坐。欲起身相避。皇上说：天下未定，两虎安得私斗？今日朕为你们分解之。于是并坐极欢，遂共车同出，结友而去。
八月，皇上自帅诸将征五校。丙辰，幸内黄。大破五校于羛（yi）阳。降其众五万人。
皇上遣游击将军邓隆助朱浮讨彭宠。邓隆军潞南，朱浮军雍奴。遣吏上奏情状。皇上读檄，怒对使者说：两营相去百里，其形执岂可得以互相救应？等你回去，北军必败无疑。
彭宠果然遣轻兵攻击邓隆军，大破之。朱浮军远，遂不能救。
盖延围雎阳，数月攻克。刘永走至虞，虞人反，杀其母妻，刘永与麾下数十人奔谯。苏茂佼强周建合军三万余人救刘永。盖延与其在沛西交战，大破之。刘永佼强周建走保湖陵。苏茂奔还广乐。盖延遂定沛楚临淮。皇上使太中大夫伏隆，持节使青徐二州，招降郡国。青徐群盗，闻刘永破败，皆惶怖请降。张步遣其掾孙昱（yu）随伏隆诣阙上书，献鳆鱼。伏隆，是伏湛之子。
堵乡人董?在宛城反，执南阳太守刘麟。扬化将军坚镡攻拔宛城，董?走还堵乡。
吴汉徇南阳诸县，所过多侵暴。破虏将军邓奉谒归新野，怒吴汉掠其乡里，遂反，击破吴汉军。屯居淯阳。与诸贼合纵。
九月壬戌，皇上自内黄还。
陕贼苏况攻破弘农，皇上使景丹前去征讨。景丹未出而薨。征虏将军祭遵进讨弘农栢华蛮中贼，皆平定之。赤眉引兵欲西进上陇，隗嚣遣将军杨广迎击，大破之。又追败之于乌氏泾阳间。赤眉至阳城番须中，逢大雪。坑谷皆满，士兵多冻死。于是只好返回。发掘诸陵，取其宝货。凡有以玉匣入殓的，都皆如生时。贼众遂污辱吕后尸。邓禹遣兵于郁夷攻击他们。反为他们所败。邓禹乃出兵至云阳。赤眉复入长安。延岑屯兵杜陵。赤眉将逢安攻击他，邓禹以逢安精兵在外，引兵袭长安。正好谢禄救兵至，邓禹兵败走。延岑回击逢安，大破之，死者十余万人。廖湛将赤眉十八万，攻汉中王刘嘉。刘嘉与他在谷口决战，大破之。刘嘉手杀廖湛。遂到云阳补充军谷。刘嘉妻兄新野来歙，皇上之姑的儿子，皇上令邓禹招降刘嘉，刘嘉因来歙诣邓禹归降。李宝踞慢，邓禹斩杀他。
冬十一月，以廷尉岑彭为征南大将军。皇上于大会中，指着王常对群臣说：此家率下江诸将，辅冀汉室，心如金石，是真忠臣。即日拜王常为汉忠将军。使与岑彭率建义大将军朱祜（hu）等七将军，讨邓奉董?。岑彭等先击堵乡，邓奉来救，朱祜军败，为邓奉所获。
铜马青犊尤来余贼，共立孙登为天子。孙登属将乐玄杀孙登，以其众五万余人降。
邓禹自冯愔叛后，威名稍损。又缺乏粮食，作战数不利，归附者日益离散，赤眉延岑暴乱三辅，郡县大姓各拥兵众，邓禹不能平定。皇上乃遣偏将军冯异代邓禹进讨，车驾送至河南。敕令冯异说：三辅遭王莽更始之乱，加上赤眉延岑这些丑类横行，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营保请降者，应遣其渠帅诣京师，散其小民，令就农桑。坏其营壁，使其不能复聚。征伐不一定非要略地屠城，重要的是要平定安集。诸将并不是不健斗，但是好掳掠，卿家本来能御吏士，希望能够自我修敕，不要为郡县所苦。
冯异顿首受命，引军而西，所至布威信，群盗多来归降。
司马光评论说：昔日周人颂武王之德说：铺时绎思，我徂惟求定。说的是王者之兵，志在布陈威德安民而已。观光武之所以取关中，用的就是此道。岂不美哉。
又诏徵邓禹还京。说：要谨慎不要与穷寇争锋。赤眉无谷，自当东来，我以饱待饥，以逸待劳，折杖笞之。不须诸将忧虑。不得再妄自进兵。
皇上以伏隆为光禄大夫，复使于张步。拜张步为东莱太守。并与新除青州牧守都尉一道东去。诏令伏隆可以随机选拜令长以下官员。
十二月戊午，诏宗室列侯为王莽所绝者，皆复旧国。
三辅大饥。人相食。城郭皆空。白骨蔽野。遗民往往聚为营保，各坚壁清野，赤眉掳掠无所得，于是引军而东。众尚有二十余万。随道复散。皇上遣破奸将军侯进等屯新安，建威大将军耿弇等屯兵宜阳。以邀其还路。敕令诸将说：贼若东走，可引宜阳兵会师新安，贼若南走，可引新安兵会师宜阳。冯异与赤眉在华阴相遇。相拒六十余日，交战数十合，降其将卒五千余人。
建武三年春正月甲子，以冯异为征西大将军。邓禹惭于受任无功，数以饥卒檄赤眉交战，辄不利。于是率车骑将军邓弘等自河北度至湖，邀冯异共攻赤眉。冯异说：我与贼相拒数十日，虽虏获雄将，但贼军余众尚多，可以稍以恩信倾诱，难以卒然用兵破之。皇上如今使诸将屯兵渑（mian）池，邀其东路，而冯异击其西，一举而取之，这才是万成之计。邓禹邓弘不从。邓弘遂大战移日，赤眉佯败，弃辎重走。车上都是装载的土块，仅以豆麦覆盖其上。兵士饥困，争着取之。赤眉引军还击，邓弘军溃乱，冯异与邓禹合兵救援，赤眉稍有退却，冯异以士卒饥倦，可且休兵。邓禹不听，复战，大为赤眉所败。死伤者三千余人。邓禹以二十四骑脱归宜阳。冯异弃马奔走上回谿阪。与麾下数人归营，收其散卒，复坚壁自守。
辛巳，立四亲庙于洛阳。祀父南顿君以上至舂陵节侯。壬午，大赦。闰月乙巳，邓禹上大司徒梁侯印绶，诏还梁侯印绶，以为右将军。冯异与赤眉约期会战。使壮士变服与赤眉同，伏于道側。旦日，赤眉使万人进攻冯异前部。冯异少出兵以救之。贼见冯异兵弱，遂悉众进攻冯异。冯异于是纵兵大战，日向晚，贼气衰，而伏兵卒起，衣服相乱，赤眉无法识别敌我，大众遂惊溃。乘胜追击，大破之于崤底。降男女八万人。皇上降玺书劳慰冯异说：始虽垂翅回谿，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆。方论功赏，以答大勳。
赤眉余众东向宜阳。甲辰，皇上亲勒六军，严阵以待。赤眉忽遇大军，惊震不知所为。于是遣刘恭乞降说：盆子将百万众降，陛下将如何对待他？皇上说：待你不死罢了。
丙午，盆子及丞相徐宣以下三十余人，肉袒降。上所得传国玺绶。兵甲积于宜阳城西，与熊耳山等齐。赤眉兵众尚有十余万人。皇上令县厨皆赐食。明日，大陈兵马，临洛水。令盆子君臣列队观看。皇上对樊崇等说：是不是后悔投降了呢？朕今令你们各归军营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负。不希望你们勉强归附。
徐宣等叩头说：臣等出长安东都门，君臣相议，归命圣德，百姓可与乐成，难与图始。因此并没有告诉大众。今日得降，犹如去虎口归慈母，是真心的欢喜，实无所恨。皇上说：卿等都是铁骨铮铮的硬汉，凡庸之中的佼佼者。
戊申，还宜阳。皇上令樊崇等各与妻子居于洛阳。赐给他们田宅。其后樊崇逢安反诛，杨音徐宣卒于乡里。皇上怜惜盆子，以他为赵王郎中。后来因病失明，赐给荥阳均输官地，使他食其税终身。刘恭为更始报仇，杀谢禄。自系狱。皇上赦而不诛。
二月，刘永立董宪为海西王。刘永闻伏隆至剧，亦遣使立张步为齐王。张步贪王爵，犹豫未决。伏隆晓譬说：高祖与天下约，非刘氏不王。今也不过是得为十万户侯而已。张步欲留伏隆与他共守二州，伏隆不听。求得反命。张步遂执伏隆而受刘永封号。伏隆遣间使上书说：臣隆奉使无状，受执凶逆，虽在困厄，但绝不会屈服。又吏民知道张步反叛，心不附他。愿陛下寻找适当时机进兵，不要以臣隆为念，臣隆假如能得生到阙庭，受诛于有司，这是臣的大愿。若令没身寇手，以父母昆弟长累陛下。陛下与皇后太子永享万国，与天无极。
皇上得伏隆书奏，召其父伏湛流涕示之说：很不得且答应他的条件而令公子回来。其后张步遂杀伏隆。皇上方北忧渔阳，南事梁楚，故张步得以专集齐地，占据十二个郡县。
八月，皇上自帅诸将征五校。丙辰，幸内黄。大破五校于羛（yi）阳。降其众五万人。
皇上遣游击将军邓隆助朱浮讨彭宠。邓隆军潞南，朱浮军雍奴。遣吏上奏情状。皇上读檄，怒对使者说：两营相去百里，其形执岂可得以互相救应？等你回去，北军必败无疑。
彭宠果然遣轻兵攻击邓隆军，大破之。朱浮军远，遂不能救。
盖延围雎阳，数月攻克。刘永走至虞，虞人反，杀其母妻，刘永与麾下数十人奔谯。苏茂佼强周建合军三万余人救刘永。盖延与其在沛西交战，大破之。刘永佼强周建走保湖陵。苏茂奔还广乐。盖延遂定沛楚临淮。皇上使太中大夫伏隆，持节使青徐二州，招降郡国。青徐群盗，闻刘永破败，皆惶怖请降。张步遣其掾孙昱（yu）随伏隆诣阙上书，献鳆鱼。伏隆，是伏湛之子。
堵乡人董?在宛城反，执南阳太守刘麟。扬化将军坚镡攻拔宛城，董?走还堵乡。
吴汉徇南阳诸县，所过多侵暴。破虏将军邓奉谒归新野，怒吴汉掠其乡里，遂反，击破吴汉军。屯居淯阳。与诸贼合纵。
九月壬戌，皇上自内黄还。
陕贼苏况攻破弘农，皇上使景丹前去征讨。景丹未出而薨。征虏将军祭遵进讨弘农栢华蛮中贼，皆平定之。赤眉引兵欲西进上陇，隗嚣遣将军杨广迎击，大破之。又追败之于乌氏泾阳间。赤眉至阳城番须中，逢大雪。坑谷皆满，士兵多冻死。于是只好返回。发掘诸陵，取其宝货。凡有以玉匣入殓的，都皆如生时。贼众遂污辱吕后尸。邓禹遣兵于郁夷攻击他们。反为他们所败。邓禹乃出兵至云阳。赤眉复入长安。延岑屯兵杜陵。赤眉将逢安攻击他，邓禹以逢安精兵在外，引兵袭长安。正好谢禄救兵至，邓禹兵败走。延岑回击逢安，大破之，死者十余万人。廖湛将赤眉十八万，攻汉中王刘嘉。刘嘉与他在谷口决战，大破之。刘嘉手杀廖湛。遂到云阳补充军谷。刘嘉妻兄新野来歙，皇上之姑的儿子，皇上令邓禹招降刘嘉，刘嘉因来歙诣邓禹归降。李宝踞慢，邓禹斩杀他。
冬十一月，以廷尉岑彭为征南大将军。皇上于大会中，指着王常对群臣说：此家率下江诸将，辅冀汉室，心如金石，是真忠臣。即日拜王常为汉忠将军。使与岑彭率建义大将军朱祜（hu）等七将军，讨邓奉董?。岑彭等先击堵乡，邓奉来救，朱祜军败，为邓奉所获。
铜马青犊尤来余贼，共立孙登为天子。孙登属将乐玄杀孙登，以其众五万余人降。
邓禹自冯愔叛后，威名稍损。又缺乏粮食，作战数不利，归附者日益离散，赤眉延岑暴乱三辅，郡县大姓各拥兵众，邓禹不能平定。皇上乃遣偏将军冯异代邓禹进讨，车驾送至河南。敕令冯异说：三辅遭王莽更始之乱，加上赤眉延岑这些丑类横行，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营保请降者，应遣其渠帅诣京师，散其小民，令就农桑。坏其营壁，使其不能复聚。征伐不一定非要略地屠城，重要的是要平定安集。诸将并不是不健斗，但是好掳掠，卿家本来能御吏士，希望能够自我修敕，不要为郡县所苦。
冯异顿首受命，引军而西，所至布威信，群盗多来归降。
司马光评论说：昔日周人颂武王之德说：铺时绎思，我徂惟求定。说的是王者之兵，志在布陈威德安民而已。观光武之所以取关中，用的就是此道。岂不美哉。
又诏徵邓禹还京。说：要谨慎不要与穷寇争锋。赤眉无谷，自当东来，我以饱待饥，以逸待劳，折杖笞之。不须诸将忧虑。不得再妄自进兵。
皇上以伏隆为光禄大夫，复使于张步。拜张步为东莱太守。并与新除青州牧守都尉一道东去。诏令伏隆可以随机选拜令长以下官员。
十二月戊午，诏宗室列侯为王莽所绝者，皆复旧国。
三辅大饥。人相食。城郭皆空。白骨蔽野。遗民往往聚为营保，各坚壁清野，赤眉掳掠无所得，于是引军而东。众尚有二十余万。随道复散。皇上遣破奸将军侯进等屯新安，建威大将军耿弇等屯兵宜阳。以邀其还路。敕令诸将说：贼若东走，可引宜阳兵会师新安，贼若南走，可引新安兵会师宜阳。冯异与赤眉在华阴相遇。相拒六十余日，交战数十合，降其将卒五千余人。
建武三年春正月甲子，以冯异为征西大将军。邓禹惭于受任无功，数以饥卒檄赤眉交战，辄不利。于是率车骑将军邓弘等自河北度至湖，邀冯异共攻赤眉。冯异说：我与贼相拒数十日，虽虏获雄将，但贼军余众尚多，可以稍以恩信倾诱，难以卒然用兵破之。皇上如今使诸将屯兵渑（mian）池，邀其东路，而冯异击其西，一举而取之，这才是万成之计。邓禹邓弘不从。邓弘遂大战移日，赤眉佯败，弃辎重走。车上都是装载的土块，仅以豆麦覆盖其上。兵士饥困，争着取之。赤眉引军还击，邓弘军溃乱，冯异与邓禹合兵救援，赤眉稍有退却，冯异以士卒饥倦，可且休兵。邓禹不听，复战，大为赤眉所败。死伤者三千余人。邓禹以二十四骑脱归宜阳。冯异弃马奔走上回谿阪。与麾下数人归营，收其散卒，复坚壁自守。
辛巳，立四亲庙于洛阳。祀父南顿君以上至舂陵节侯。壬午，大赦。闰月乙巳，邓禹上大司徒梁侯印绶，诏还梁侯印绶，以为右将军。冯异与赤眉约期会战。使壮士变服与赤眉同，伏于道側。旦日，赤眉使万人进攻冯异前部。冯异少出兵以救之。贼见冯异兵弱，遂悉众进攻冯异。冯异于是纵兵大战，日向晚，贼气衰，而伏兵卒起，衣服相乱，赤眉无法识别敌我，大众遂惊溃。乘胜追击，大破之于崤底。降男女八万人。皇上降玺书劳慰冯异说：始虽垂翅回谿，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆。方论功赏，以答大勳。
赤眉余众东向宜阳。甲辰，皇上亲勒六军，严阵以待。赤眉忽遇大军，惊震不知所为。于是遣刘恭乞降说：盆子将百万众降，陛下将如何对待他？皇上说：待你不死罢了。
丙午，盆子及丞相徐宣以下三十余人，肉袒降。上所得传国玺绶。兵甲积于宜阳城西，与熊耳山等齐。赤眉兵众尚有十余万人。皇上令县厨皆赐食。明日，大陈兵马，临洛水。令盆子君臣列队观看。皇上对樊崇等说：是不是后悔投降了呢？朕今令你们各归军营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负。不希望你们勉强归附。
徐宣等叩头说：臣等出长安东都门，君臣相议，归命圣德，百姓可与乐成，难与图始。因此并没有告诉大众。今日得降，犹如去虎口归慈母，是真心的欢喜，实无所恨。皇上说：卿等都是铁骨铮铮的硬汉，凡庸之中的佼佼者。
戊申，还宜阳。皇上令樊崇等各与妻子居于洛阳。赐给他们田宅。其后樊崇逢安反诛，杨音徐宣卒于乡里。皇上怜惜盆子，以他为赵王郎中。后来因病失明，赐给荥阳均输官地，使他食其税终身。刘恭为更始报仇，杀谢禄。自系狱。皇上赦而不诛。
二月，刘永立董宪为海西王。刘永闻伏隆至剧，亦遣使立张步为齐王。张步贪王爵，犹豫未决。伏隆晓譬说：高祖与天下约，非刘氏不王。今也不过是得为十万户侯而已。张步欲留伏隆与他共守二州，伏隆不听。求得反命。张步遂执伏隆而受刘永封号。伏隆遣间使上书说：臣隆奉使无状，受执凶逆，虽在困厄，但绝不会屈服。又吏民知道张步反叛，心不附他。愿陛下寻找适当时机进兵，不要以臣隆为念，臣隆假如能得生到阙庭，受诛于有司，这是臣的大愿。若令没身寇手，以父母昆弟长累陛下。陛下与皇后太子永享万国，与天无极。
皇上得伏隆书奏，召其父伏湛流涕示之说：很不得且答应他的条件而令公子回来。其后张步遂杀伏隆。皇上方北忧渔阳，南事梁楚，故张步得以专集齐地，占据十二个郡县。