这一战,花费的时间很短,还不到半个时辰就结束了。

    冒着余炙的木栅附近,刘黑马的人乐呵呵的在捡拾战利品,敌军丢弃的东西太多了,满地都是,旗帜衣甲、兵器军械,甚至还有整袋整袋的粮食就搁在来不及推走的大车上,里面全是上好的米粮。

    唯一美中不足的是,斩首的战功太少,这主要是因为对方退的太快,败得太迅速,两边隔着木栅基本没有接触,互射一阵弓箭后即因为木栅被攻破而结束了。

    战后清点,杀死的敌人还不超过十个人,这实在有些匪夷所思,几千上万人的大战,流矢横飞,这点伤亡不大可能。

    与之相比较,刘黑马这边战死的人还要多一些。

    刘黑马把它归结于范用吉的畏战的结果,跟一群一开始就没打算死战到底的人对战,有时会出现这样的情况,对方一见形势不妙,扭头就跑,木栅后面两侧都是树林山地,钻进去漫山遍野的人,怎么追?

    所以散开追击一段时间后,刘黑马就鸣金收兵,把人都收了回来,打扫战场,重新整队出发。

    把范用吉打散了,也算达到了目的,虽然连根对方的毛都没抓到,不过把他撵到山上,让他与山鬼为伴,从此再无威胁,也不枉这一场乱仗。

    接下来,就该往汉中去了。

    “从这里往前,沿着大路走一百九十里,有一座小城,城筑有城墙,叫做洵阳,有洵水从城边流过,注入汉水。”几个军官跟刘黑马坐在一起,围着一张简陋到极点的地图说着话,地图全是黑色的线条和画工丑陋的曲线,分别表示道路和山脉,说话的军官,就指着一条粗线条上的一点,对刘黑马道:“这座城,原本有金国官员驻守,在金国灭亡后,就成了无主之地,后来被一些金国逃亡过来的散兵占去。范用吉据有河南,曾经动兵想要收回安康府,就是在洵阳吃了瘪,被这些散兵土匪打败,加上里面贫瘠荒凉,没有油水,索性不再理会了。”

    “哦?”刘黑马看着说话的千户刘重进,大笑不已:“原来范用吉早前就这么不中用了,连几个败卒山匪都收拾不了,怪不得今天败得那么快,哈哈哈!”

    刘重进也笑起来,恭维道:“其实范用吉并不是那么不堪,当年灭金时他的军队还是很有战力,今天不过是大帅神威,我军奋勇,方才利落的收拾了他。”

    “呵呵,你小子说话就是好听。”刘黑马笑着拍了拍大腿,坐在帐篷里的皮毡上欣然受了这顿马屁:“照这么说,前面这几百里路,还有好几座这样的县城了?”

    “正是!”刘重进是兴元府人,虽然镇地不在这边,但自幼在这里长大,对汉中附近的地理极为熟悉,当仁不让的成为了先锋人选,只听他说道:“安康府隶属永兴军,却因地理偏远而多为不毛之地,人口稀少,特别是金国与宋国对峙的上百年里,这边是前沿,两边的军人常常发生小规模的摩擦,导致从荆襄通往京兆府的商贸基本断绝,原本安康府赖以繁荣的商道也就没了来源,汉水河谷中除了土地那点收成,基本就没了财路,所以越发的荒僻起来。”

    “所以安康府四县一府,听上去城多,加在一起却不如河东路的一个州,大帅治下随便挑一个地方出来,都比这里强。”

    刘黑马这才具体了解河谷中的现状,他摸着下巴,若有所思:“这般贫苦的地方,实在鸡肋,不过白送给别人也划不来,我们一路过去,反正也要路过,权且占了,日后也可以免去多余的麻烦。”

    目光一聚,他就已经作了决定,继而向手下们发问:“殿下现在到了什么地方?”

    有人答道:“下午的消息,殿下已经出了均州城,听说见到均州被焚城,还发了一通火。”

    刘黑马怔了一下,不过马上就明白过来,思虑着说道:“均州是重镇,南面就是荆襄,又紧邻唐、邓两州,据有此处可作为南阳左侧倚重,现在一把火被烧了,对有心南下的殿下来说,当然气恼了,他发火是情理之中的事。”

    “是啊,大帅,殿下生气,又在我们后头不到百来里地,我们的进度可要加快一些,以免殿下在气头上,见我们动作缓慢的话……”刘重进进言道。

    话未言明,却不言而喻。刘黑马当时就站了起来,喝道:“说得有理,马上吩咐外面的人,今晚早早吃饭,都给我安静的歇息,养足精神,明日一早天亮就出发,现在五月天,太阳出得早落得晚,白日悠长,脚程快的话后天晚上日落前就可赶到洵阳地面,否则殿下马快,追上我等就不妙了。”

    几个千户心知肚明,一齐起身应诺。

    忽必烈动作的确很快。

    当天晚上他就在均州城外二十里地的荒野中扎营立寨,过了一夜。

    第二天就入谷,连日疾行,第三天日落,就到了刘黑马与完颜承嗣战斗的土坡下。

    三天奔驰了近三百里,这个速度,对于骑兵来说也许算不得快,但忽必烈随身带的骑兵有限,除了两部蒙古兵之外,还有四五千汉地万户的骑兵,拢共七千骑马的人,其余的步卒,都被遥遥的甩在了后头。

    光靠骑兵,到了兴元府也打不下汉中城,骑兵不可能直接冲上汉中城头的。

    所以为了等候拖后腿的步卒,忽必烈不得不耐心的放慢了速度,纵然如此,还是把步卒们跑得疲沓嘴歪。

    土坡上的壕沟还在,烧得发焦的木头栅栏和战斗的痕迹依旧醒目,忽必烈就在刘黑马扎营的位置,立下了王帐。

    从前方传来的情报,在立账之后一条又一条的送到忽必烈的手上。

    “先锋刘黑马两日前击破范用吉残兵,其溃兵四散奔逃,范用吉遁入山岭不知所踪。”

    “先锋刘黑马半日前率兵疾进,击破山匪一股,占领洵阳县城,城中百姓战前四散逃离,城乃空城一座。”

    “截止目前,先锋刘黑马已经进至安康府金城附近,探知金城中有金国余孽据城作乱,刘黑马距城十里扎营立寨,准备一夜休息后天明攻城。”

    一切都很顺利。

    从这些消息来看,刘黑马做得很不错,逢敌开路、逢水架桥,推进速度也十分的快,现在还不到七天,他就已经接近安康府镇城金城,深入汉水河谷近三百里,打通了一半的路程。

    汉地第一能战万户,名头的确不是吹出来的。

    天色已经晚了,大帐中寂静无人,唯有忽必烈独自靠着软垫倦懒的休息,一天的奔波着实辛苦,铁打的汉子也要养精蓄锐的。

    火塘里的余焰在发着红黄色的光,映照在忽必烈的脸上,一闪一闪明暗交加,分外诡异。

    他半闭着眼,脑中在思索,他极喜欢在无人时安静的思索,许多点子往往就是此刻并发出来的。

    “刘黑马麾下有兵十万,比其他万户要雄壮得多,地盘也够大,虽然史天泽等人有所不服,但真要较起真来,恐怕也不是刘黑马的对手。他管控的秦凤路、永兴军跟河东路又是金国故地,多产良马,民风彪炳,的确有称雄的资本。”

    “此人势大,又懂得为人,大可拉拢,日后汉地经营,可刻意栽培。史天泽忠义无双,很可靠,也可注意培养,壮大后能与刘黑马互为对手,以免一家独大尾大不掉。”

    “其余的万户,有些不大可靠,需要一一甄别,立场不坚者坚决淘汰。”

    “汉中收复后,就把王府中的汉臣们搬过来,寻个接口逐步接手汉地的财权。现在的十个征收所跟汉地万户多少有些矛盾,可以从中挑拨,借万户们的手架空征收所,把财权收为我用。”

    “下一步,就该韬光养晦,暗中发展了。有钱有粮就能招兵,大蒙古国十来万劲卒,想来也抵不过我汉地百万雄兵,成吉思汗和窝阔台汗重视汉地,不就是看重汉地人口规模吗?”

    “呵呵,姚师说得好,先冒头的不一定就是最强的,好戏往往在后头,贵由汗和拔都两雄相争必有一伤,汗位一旦不稳,我拖雷家就有机可乘,毕竟忽里台大会上有不少贵族是向着拖雷家的。”

    “姚师说过,得汉地者,今后必得天下,这话看来极正确!”

    “汗位啊,有了汗位,又有兵势,大蒙古国迟早会归于拖雷系,父亲,你在天之灵,想来会瞑目的!”

    忽必烈的目光陡然亮了一下,如夜空中最明亮的一颗星星,在漆黑的帐篷里,闪闪发光。

    (本章完)

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