金城作为安康府的府城,已经有一百多年了。

    在没有包砖的黄土城墙上,青苔密密,不少地方露出了或大或小的孔洞,每每下雨的时候,落在城墙上的雨水聚集成小溪,从密如人体毛细血管般的夯土缝隙中流下来,从这些孔洞里喷泉一样流出去,令整段城墙看起来像一处景致一般壮观。

    城墙下,沿着泥巴道路来到城门处,这里有石头切的门楼,上头还有木头搭建的望楼,距地好几丈高,足以俯瞰全城,是全城的唯一制高点,也是金城人自豪的一处地方,四县百姓来府城,路过这里时总会用敬畏的目光偷偷瞄一眼望楼上威武的戍卒。

    从城楼下穿过粗木镶铁叶的巨大城门,顺着铺了零零星星青石板的大道走上几步,就能看到金城大街了。

    金城纵横七里,十字街的布局,圆圈状的城墙把十字形的街道裹在其中,从空中看下来,有些像个异形的“田”字,也暗合天圆地方的古训,城虽小,规矩还是有的。

    城内有居民千余户,人口上万人,几乎整个安康府的主要人口都在这里了,散落在荒僻县城里的人数连府城的零头都比不上,金城就是安康府四县居民心中的繁华所在,他们没有见过外面的天空有多大,只是固执的认为,到了金城,就到了天下的中心。

    金城能聚集人气,当然是有优势的,不仅仅是因为府城定在这里的缘故,而是别有原因,从某种意义上讲,府城能选址在这边,也是拜这个原因所赐。

    城外五里,就是汉水,奔腾的河水每年汛期都会淹没沿河的上好肥沃田地,某一年发大水,还会暴涨着淹到府城的墙根下,从历史上看,汛期带来的危害都是严重的。

    不过水如猛虎,却也有如佛颜,汉水正是金城鼎盛时的倚重。

    从南阳盆地顺水逆流,下可达扬州上可到西京,而如果沿着汉水上行,又能到汉中,这就是南阳襄阳一带为天下定夺的关键地域的核心元素,说开了话就长了,这里不细说。

    从均州坐船,七百里河谷短短数日就穿越,汉中宛如咫尺之遥,不过时间虽短,中间总要下船打尖的,否则天天在船上也憋闷。而金城,恰巧就在这七百里河谷的中间,天时地利都很赶巧,于是河边的码头,就发达起来了。

    金城立城,正是在商路通畅的基础上顺势而立的,也曾繁荣了几十年,但随着战乱的爆发和延续,河运废止,江面上除了几艘孤寂的渔舟就只有树叶漂流,金城也慢慢的颓废下来。

    城内十字街的交叉路口,坐南朝北有一间三进的院落,门楣高大、门庭广阔,门口一对看门石兽威武狰狞,门槛高得到了寻常人的小腿。

    这里就是安康府衙了。

    不过已经荒废了好多年。

    金国人和宋人,来了又去,门头上的招牌换了好多次,这几年来,索性无人去挂了,就那么光秃秃的露在那里。

    完颜承嗣以金国遗民自居,但国君都没了,他也不知道该怎么自处,所以牌匾也没有去弄新的,左右城内的人都知道,这里是他的官署也就行了。

    不过此刻,官署里没有人。

    完颜承嗣正在城外十里开外的地方,陪着一个人查看地理。

    “从这里到洵州,都是一片坦途,中间没有大山大沟阻隔,便于骑兵通行,想必刘黑马看到这样的地形,一定会很满意的。”完颜承嗣在这里呆了好几年了,一草一木都了如指掌,他站在一座高岗上,朝下面指指点点,手指到处,金城附近的地形都在眼前一一展开。

    “不过河谷到了这里,却猛然收紧,君山与父山从河道两侧突然伸出来一截,河水从夹缝中流出,有些像长江上的夔门一般惊险,两边都没有通道,一些采药人走的鸟道大军根本不可能通行,唯一的途径,就是沿江的栈道。”

    “当年金国在这边立了水关收税,如今商贸断绝,水关废了,但原址仍然在,如果刘黑马通过之后,从山上下来一支精兵,放把火就能烧掉栈道,那么刘黑马除了一条路向前走,再也回不了头了。”

    长孙弘用心听着,却摇摇头:“你把栈道烧了,忽必烈岂不是过不来了?不妥。”

    完颜承嗣眨眨眼,沉声道:“大人,刘黑马带在身边的,有一万多人的精锐,后头络绎不绝的人马还有两万多,我看得很清楚,一口吃掉他们并不容易,金城周围地势不够宽广,敌我几万人在这里拥挤在一起,根本没有迂回的空间,把他的先头部队吃掉就算不错了,再贪图过多,会不会吃不下噎着啊?”

    长孙弘和完颜承嗣,所处的高岗地势很突出,视野极佳,从这里望远,四周的地貌一览无余,十里外的金城正好建在汉水边的一片开阔地面上,因为前方君山和父山阻隔的关系,河水经年累月在这里冲击出来一片好大的平地,方圆几十里都是极好的土地,汉水河谷平地无数,就数这里最为上佳,金城选址在这里,可谓很有道理。

    城池之外,阡栢交错,五月天里绿油油的秧苗满地都是,农忙时节,勤劳的山民耕耘其中,他们仿佛没有受到外面世界战乱的打扰,或者说,打仗也影响不到他们耕种的迫切需求,依旧默默的在赖以生存的田野上劳作。

    长孙弘眯着眼看着充满田园风光的一幕,答非所问:“开战后,这些秧田,都会被踩踏怡尽,今年谷中的收成,很糟糕啊。”

    完颜承嗣莫名其妙的看看他,不知该怎么回答,憋了半天憋出一句:“是啊,河谷中的百姓生活,一向很艰苦。”

    “汉中这段时日一直在刻意存粮,从川中运出来的粮食天天都在增长,等到金城安定了之后,就派船队下来,运一批大米下来,把粮食问题缓和一下。”长孙弘道,眉眼间里有丝丝奇怪的光在闪烁:“百姓不易,能帮一把就帮一把吧。”

    完颜承嗣这回没有搭话,他觉得长孙弘话里有话。

    长孙弘却幽幽的叹口气,继续说着:“完颜大人,你是锦衣玉食的将官世家,不了解寻常百姓的生活困苦,军旅中苦和累,与老百姓的苦和累,完全是两码事。”

    (本章完)

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