众人下马,跟随徐牟林进入魔法塔。
    底层是空荡荡的圆形大厅,没任何物件,地板正中央画着一个五芒星,外套圆环。
    在蓝星的神话体系中,五芒星具有丰富内涵。从埃及到巴比伦到希腊,再一直延伸到中世纪,不同的民族不同的宗教对五芒星有不同的迷信。
    凯尔特人将五芒星当作冥界女神的象征,梅林在魔法塔中刻画这个符号不知有什么用意。
    沿旋转楼梯上到二楼,走进会客室。房间中陈设一张长桌子,八把高背椅,窗边立一排书架,墙上悬挂着图案奇特的壁毯。
    会客室已经有一位客人,他四十多岁年纪,穿一身陈旧的骑士礼服,身材矮小,面容风尘仆仆,表情木讷。
    徐牟林替双方引见,那人叫黎达,从罗马来。
    不列颠大魔法师梅林·安布罗修斯的威名漂洋过海,传到欧罗巴大陆。如今罗马帝国的疆域由东哥特国王狄奥多里克统治,他仰慕梅林,特派侍从官黎达前来致以问候,邀请大师到罗马城作客。
    徐牟林陪客人聊天,说梅林带另一个学徒到斯诺多尼亚山中采黄晶矿,用以炼制魔药。沈泽问什么样的魔药,徐牟林回答“增长魔力的药水”。萨缪尔问什么是魔力,徐牟林说是释放魔法的源泉,他还没开始学习魔法,感知不到魔力,无法向客人解释。
    总而言之,这家伙满口空话,吹得神乎其神但回避实质信息,一派江湖骗子的套路。
    在交谈过程中,黎达从不主动说话,木然闷坐着。
    沈泽心下费解,外交使者理应仪表堂堂亲和力强,嘴皮子利索,黎达恰相反。
    “桑德伯格先生,你以前见过我吗?”
    唐霜越观察这黄毛小子越感觉可疑,不顾侍女的身份突发冷箭。
    原本徐牟林对唐霜没特别的印象,经这么一问,他的意识深处恍惚冒出一缕似曾相识,并产生几分畏惧。
    红头发女人的犀利眼神令徐牟林不舒服,像老鼠遇上猫的天敌感觉。
    难道是身体原主人桑德伯格的旧相识?
    徐牟林努力在脑海中搜索,找不出相应的记忆。他做梦也想不到,自己曾经被唐霜杀死过一次。
    “抱歉,小姐,我不记得你,”徐牟林坚决否认,然后站起身,“时间不早,我去吩咐厨房准备晚饭,请各位贵宾在塔中休息一夜,明天就能见到我的老师。”
    今天魔法塔突然到访众多穿越者,偏偏梅林又不在。徐牟林嗅到危险的气息,决定先下手为强,捉住这伙不速之客。
    他走出会客室,下到底层,站到大厅五芒星的中心点上。
    这幅图画是魔法阵的机关,可将石塔变作空间牢笼。当梅林外出时,遇强敌入侵抵抗不了,便启动此阵,防止塔内的秘密被外人攫取。
    徐牟林按照梅林所教吟唱咒语:“%¥#@*……”
    不料,在即将完成的时刻,头顶上传来一声清亮的女人叱喝:“你干什么?”
    唐霜和沈泽出现在楼梯的拐角,刚才徐牟林神色仓促地离开会客室,他俩起疑,先后追出来。
    徐牟林着慌,最后两个音节走调,高了半拍。魔法阵启动,但不完全正确,发生控制之外的随机反应。
    会客室中,卡萝尔听不懂众人言语的勾心斗角,一个人坐在那儿自得其乐,一会儿看看聊天的人,一会儿欣赏绘画着古老符文的壁毯。忽然,她的脑袋一晕,四周变空旷。
    人不在会客室,到了魔法塔外的庭院,仅萨缪尔站在旁边,没有其他人。
    “咦,我们怎出来了?”卡萝尔惊讶叫嚷。
    萨缪尔心中明白,有人将空间变形,自己和卡萝尔被挪出石塔。
    “小心,有敌人,你跟紧我。”
    萨缪尔说着,凝神观察周遭的环境。
    树林间寂静无声,各幢木头房屋不见动静,院子中干活的仆人全体消失,整个空间笼罩着一股死气。
    萨缪尔小心戒备,慢慢走入最近的一座屋子。
    这是厨房,炉灶冰冷乌黑,许久不曾生火,桌子上落满厚厚的灰尘,橱柜的门半开,内中空空如也,锅碗瓢盆一个都没有。
    接着进入磨坊、马厩等建筑,也是灰尘遍布,墙角和器物的缝隙中结满蜘蛛网,一片荒凉景象。
    卡萝尔讶异:“人呢,去哪儿了?咱们骑的四匹马不见啦。”
    萨缪尔猜到几分,掏出贴身的时空罗盘,进行侦测。
    果不其然,时间坐标为蓝星历五百零二年七月二十一日,此刻所在的魔法塔是一年零七天后的魔法塔。
    魔法塔空间变形的同时,时间随之变化,一下子跨越一年零七天。
    这非同小可,拥有此神通的人在星河中属于顶级存在。
    会是谁呢,躲在暗处没露面的梅林或亚瑟·潘德拉贡?还是小学徒桑德伯格?
    萨缪尔紧张地盘算,毫无疑问,那人远非自己能匹敌。
    卡萝尔好奇观望萨缪尔握着时空罗盘的半透明拳头,问道:“你在施什么法术?”
    “联系同伴,没收到消息,他们不在这个世界上。”
    卡萝尔登时焦急起来:“不可能,先知大人明明在塔里面,我去找他。”
    小女孩飞跑进石塔的大门,萨缪尔尾随于后。
    同外面一样,魔法塔中渺无人迹,只留下蒙尘的房间和家具。主人遗弃这地方,搬走很长时间。
    两人搜索一圈,最后回到会客室。
    “先知大人真的消失了呀,怎么办?怎么办?”卡萝尔不知所措,一个劲嚷嚷。
    萨缪尔灵机一动,也许这是欺骗德鲁伊的好机会。趁沈泽、唐霜和宋鱼不在,抓紧行动,套取阿瓦隆的情报,获取石中剑和湖中剑。
    他不打算忠实执行佐藤茂雄的指令,如果机会合适,为什么不自己独享宝物?
    “敌人施展空间魔法,把先知和其他人关在某个未知的所在。”萨缪尔语气沉重地说。
    卡萝尔大叫:“我们快去救他们!”
    “那是另一个空间,类似阿瓦隆外围的迷宫,我不知道怎样进入。”
    “空间迷宫?大祭司有本事穿越,我回去找他来救人。”
    “我跟你一起到部落请求大祭司帮助。”
    卡萝尔迟疑一下,随即同意。
    她一心想救出先知大人,将部落的戒条抛之脑后。沈泽赢得小女孩的极大信任,那么,先知的同伴当然也是好人。
    “我们马上走。”
    卡萝尔跑出两步,转而又想,先知本领大,说不定打败敌人自己逃出来。
    她四下张望,见书架上有书写蜡板用的木笔,便取下在桌面上写画:“先知大人,我们回部落找大祭司救你们,要是你先出来了请在这里等待。”
    桌子积灰很厚,字迹清晰地呈现。那是德鲁伊专用语言,萨缪尔看不懂。
    “你写什么?”
    “我回部落叫大祭司救人,如果先知提前逃出来请在魔法塔等待。”
    在卡萝尔想来,伟大的先知无所不能,定然认识德鲁伊文字。
    两人即刻动身,奔赴德鲁伊教团的大本营。
    部落位于斯诺多尼亚山脉的深处,从黑森林的西侧穿出,绕过两座山峰,才可抵达。
    一个多小时后,太阳落山,夜幕垂落。漆黑的崎岖山路上,一大一小的两个身影匆匆行走。
    德鲁伊教徒常年与大自然为伍,习惯野外生活,卡萝尔虽然年幼,体力不逊于健壮成年人。她担忧沈泽的安危,连走带跑速度飞快。
    “哇,我快跟不上,德鲁伊不愧为受自然宠爱的信徒。卡萝尔,未来你将是一位强大的祭司。”萨缪尔一本正经地恭维。
    卡萝尔十分开心,更加干劲足足。
    跋涉一整夜,直到翌日清晨,天际重新透出光亮,两人接近德鲁伊驻扎的山谷口。
    突然草丛晃动,涌出三个壮汉。他们赤裸上身,下围草裙,脸上身上画着色彩斑斓的图案。
    为首的德鲁伊哨兵又惊又喜:“卡萝尔,你怎么失踪一年?终于回来了!他是谁,为什么带外人来部落?”
    “啊?”
    卡萝尔傻张着嘴,不明所以,失踪一年啥意思?

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