崇祯二年十月二十六日下午五时许,贝勒阿巴泰、阿济格率领左翼四旗及左翼蒙古兵5千余人,抵达了长城龙井关外。

    龙井关属于迁西地面,迁西又处于山海关至北京黄花城蓟镇1200里长城防线的中间,是蓟州镇最为重要的一段长城防线。

    龙井关的后方就是三屯营和遵化城,当初戚继光修缮蓟州镇长城防线时,设想的便是以长城防线作为警戒线,而三屯营和遵化城驻扎重兵以为机动兵力,某处长城关口受袭,则从三屯营和遵化城调兵进行支援。

    蓟州长城大都修建于塞北山脊之上,长城高度虽然在15-2丈之间,但是耸立在陡峭的山脊上后,便成了一道不可逾越的关墙。关墙两侧数百米高的陡坡上,都长满了一人多高的茂密灌木丛,根本无路可以靠近。

    想要通过这道人造的天险,只有通过长城沿线的各个关口。而龙井口正是附近关口中较易通行的一个关口。龙井口的东北面和西南面都是陡峭的山岭,只有到了此地突然中断,出现了一个缺口。

    从群山中蜿蜒而出的一条河流,也刚好从这个缺口折返向南越过长城,最终汇入到滦河之中。往年常有商人沿着这条湍急的河流作为向导穿越这片山岭,前往北面的蒙古部族中去贸易。

    河谷两侧陡岩耸立,人行其中,就算是白天也觉得昏暗异常。且河流曲折蜿蜒,最窄处仅200余米,河流中间常有巨石阻流,因此行人的视野相当狭窄。一夫当关,万夫莫开,大约就是指这样的地形了。

    龙井关就是在这山峦缺口处所筑的关城,关城就修建在小河的西岸。城高15丈,周2978丈,有南、北、东三门,东门还有月城。关城内居住着近100余户人家,驻扎着200多名军士。

    按照当年修建龙井关的将领的想法,在这里修建了关城之后,再放上一两百人,就算是一两千人也是难以攻入的。

    左翼军队在距离龙井关2里外停下之后,阿巴泰、阿济格便召集了部将商议如何攻取这座关口。最终众人议定,挑选80名精兵在今晚子时偷袭城门,而大军随后进行突袭。

    阿巴泰、阿济格等女真将领对于这个方案都没有什么信心,毕竟夜晚作战对于他们这些不熟悉此地地理的外人来说,风险是相当大的。

    不过布尔哈图所派来的向导坚持夜袭的方案,这位向导倒是对龙井关相当熟悉,认为可以从关城东面的水门绕到关城后方攻击。龙井关多年失修,正面虽然还保持着完好的城墙,但是关城南面的城墙却崩塌了一个口子,守将只是用木栅栏围上了事,并没有进行修缮。因此只要挑选精干从这处缺口入城,就有可能打开北面的城门,而不必进行登城战。

    不必进行登城作战,这个理由立刻说服了议事的女真将领们。从努尔哈赤起兵开始,女真人在野战中几乎全胜,唯一的几次失败,都是攻城不克,结果被明军反击而败退。至于后金夺取辽沈等坚城,大多是采用了收买城内的明军将领或是大户以为内应,直接打开城门才获得的胜利。

    阿巴泰、阿济格两人并不是支持南下征明的贝勒,因此也不愿意自己的部下损失在残酷的登城战中,因此便同意了夜袭的方案。

    这场夜袭的效果非常好,虽然龙井关守军在得到后金将要入侵的消息后已经加强了戒备,但是长久的和平生活,已经让这只守关的明军忘记了如何作战了。

    因为早有戒备,所以当后金从后方城墙突入关城时,明军终于发现了敌军入侵。但是夜间作战对于这些原本就营养不良的明军来说,遭遇到的困难并不比参加夜袭的后金军小。特别是当这些女真人在城内开始放火焚烧民居之后,原本还守在城墙上的明军顿时就失去控制了。

    即便是明军守将多次喝止,也无法让这些士兵留在城墙上御敌,毕竟他们的家人可都在城内的民居之中。

    于是,十月二十七日凌晨,龙井关被后金左翼大军所破,龙井关守将自杀,城内军民皆降。天色将明时,汉儿庄驻守的明军得到消息后,便派出了副将易爱、参将王遵臣来援龙井关,但是此时关城已下,这只援军被后金左翼所破,两员明将皆亡于此战中。

    二十七日上午,三贝勒莽古尔泰、贝勒多尔衮、多铎率军抵达了龙井关。黄台吉原本想要把代善和莽古尔泰带在身边,避免他们在战事不顺时又起什么心思。不过代善和莽古尔泰留在中军之后,便整天待在一起,好像在商议什么。

    黄台吉顿时警醒了起来,他可不希望自己这趟伐明成功之后,那边三大贝勒却达成了统一战线。因此他便找了一个借口,把莽古尔泰发落到了左翼来,同时还让多尔衮、多铎监视莽古尔泰。

    左翼兵力以两白旗为主力,而多尔衮兄弟正是两白旗的旗主,因此即便是莽古尔泰想要做些什么,也必须征得多尔衮兄弟的同意。

    莽古尔泰抵达了龙井口之后,自然就接过了左翼的指挥权。阿巴泰和阿济格虽然不支持南下伐明,但是一旦破关而入之后,立刻就想要马上南下攻打遵化城,免得城内的富人都逃亡了。

    两人觉得自己作为左翼大军的主帅,这次出征劫掠到的财物,必然是能分到大头的,因此求战的积极性不由高涨了起来。但是莽古尔泰的到来,顿时打破了两人的梦想。

    阿巴泰和阿济格并不想同莽古尔泰同行,既然长城关口已开,那么关内的人丁财货就已经是大军的囊中之物,这种时候当然要独自领军才能获得最大的收益了。因此两人各自向莽古尔泰请命,一个自告奋勇要去打汉儿庄,一个则请求去打潘家口。

    一向英勇善战的莽古尔泰却拒绝了两人的请求,他可没这两个弟弟眼皮浅,看到轻易攻破了长城关口,就转换了立场。这次伐明立下的战功越大,获得的战利品越多,黄台吉在后金的威望就越高,那么他们三大贝勒到时候要如何自处呢?

    站在龙井关残破关墙上的莽古尔泰,看了一眼南方的风景之后,便懒洋洋的对着一脸纳闷的诸将说道:“四贝勒之前不是说了么?此次兴师伐明,拒者戮,降者勿扰。俘获之人,父母妻子勿使离散。勿淫人妇女,勿褫人衣服,勿毁庐舍器皿,勿伐果木,勿酗酒。违者罪无赦。固山额真等不禁,罪如之。

    既然如此,我们就应当先礼后兵,好歹先去问问人家愿不愿意投降,再去攻打他们。否则岂不是违背了四贝勒的军令?我这也是为了你们好,省得你们犯了四贝勒的法。”

    阿巴泰沉默不语,身为努尔哈赤的庶子,他一直不受老奴宠爱,连现在这个贝勒都是黄台吉册封的,因此那敢掺和进四大贝勒之间斗争中去。

    阿济格倒是还有些不甘心的说道:“我们现在身在敌境,敌众而我寡,敌人分散而我军集中,现在就应当以快打慢,怎么可以给明人时间劝降呢?

    不如把军队开到城下,如果敌军肯投降,自然皆大欢喜,若是不投降也可以直接攻打,不必浪费时间啊。”

    多铎也想说些什么,但是却被身边的多尔衮紧紧的挡在了前面。莽古尔泰很快就训斥了阿济格一通,不但指出他此前就有擅自做主替多铎定亲的事件,现在还继续不分上下尊卑,胆敢质疑身为大贝勒和左翼主将的自己的命令,简直就是狂妄。

    阿济格被训的脸色发青,但是他终于没有再出声了。不管莽古尔泰的话有多么的无理,他现在也不是那个被努尔哈赤所疼爱的儿子了。四大贝勒一直对他手中的牛录虎视眈眈,去年就被黄台吉借着由头削爵,硬生生夺去了镶白旗旗主的位置。阿济格可不觉得,如果莽古尔泰找他的麻烦,会有人出头为他求情。

    借着训斥阿济格,莽古尔泰终于确定了他在左翼的统帅权力。派人前往招降汉儿庄、潘家口的明军,也成了定局。

    汉儿庄的守军派出了援军支援龙井关,却被后金左翼所击败,而此时西面洪山口失陷的消息也传到了汉儿庄。汉儿庄东、西两面关口失陷,汉儿庄这座小城已经必不可保。

    按照往日大明军队的规矩,汉儿庄的守军要么战死,要么就投降。不过总参谋部制定了新的战地规则之后,倒是给了汉儿庄明军第三条路。

    因此莽古尔泰很快就得到了回报,潘家口的明军除了一部分士兵逃亡之外,其他人都愿意向后金军队投降。但是汉儿庄的守军则放弃了守城,裹挟着城中的居民撤离了,他们离去之前还放了一把火把汉儿庄的民宅和辎重都烧了。

    听到这个消息之后,莽古尔泰终于坐不住了。现在的天气晚上已经开始接近0度,这些明军要是动不动烧房子,后金军队总不能天天露宿野外啊。

    莽古尔泰写了一封信留在龙井关警告三屯营总兵,告诉他不要骚扰此地投降后金的军民后,便启程前往汉儿庄驻扎,另外派遣杨古利率护军百名,到遵化城外侦查地形。

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